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    看鲛人在何处，先前还当真没见过。”

整座海岛很大，时不时便会有军队巡逻经过，不过机关倒是没多少。两人都是闯荡江湖的老手，很快便循着蛛丝马迹，找到了一处波光粼粼的大水池。

饶是见过不少大场面，待到看清里头的状况，两人也有些被震住。就见在那水池四边，趴着少说也有近百名少年，都在闭眼沉睡，头发披散在赤裸肩头，随着水波轻轻晃动，再往下看，却是一条银蓝色的鱼尾。

“当真有鲛人？”周慕白倒吸一口冷气。

“近在咫尺，想不信也难。”赵越道，“也不知楚恒是用了什么法子，居然能找到如此多的鲛人。”

“莫非是养了一公一母？”周慕白猜测。

“等等。”赵越微微皱眉。

“怎么了？”周慕白顺着他的视线看过去，就见池中一个鲛人并未睡着，正在小幅度挣扎，像是极度不舒服。半晌之后，那条鱼尾居然缓缓脱落，露出了两条腿。

“这……”周慕白与赵越对视一眼，还未来得及说话，远处却传来一阵脚步声。

或许是看到了火把亮光，那个小鲛人也着急起来，匆匆拉过鱼尾便想重新套回去，却越着急越出乱子，费尽力气也只拉拢一半，眼看着那伙官兵已经要走进，周慕白刚想着要找个什么办法，赵越却已经纵身飞掠出去，将那小鲛人捂住嘴一把带出水池，又稳稳落了回来。

周慕白心里惊叹，好快的轻功。

小鲛人被吓得不轻，拼命睁大眼睛看他。

赵越点了他的哑xue，做了个噤声的手势。

小鲛人乖乖点头，用小手捂住嘴，蜷着动也不动一下。

官兵围着水池检查了一番，也没注意到少了一个人，看都在老老实实睡觉，便带队去了别处。待到脚步声远去，赵越方才带着那小鲛人，与周慕白一道暂时离开了水池边。

岛后是大片荒野，一看便知平日里人迹罕至。赵越将自己的外袍脱下来，替小鲛人围在了身上，免得他着凉。那条鱼尾已经脱了下来，正被周慕白拿在手中看：“也不知是何种材质，看上去像鱼皮，却比鱼皮要轻韧许多。”

小鲛人偷偷活动了一下双腿，赵越借着月光看，就见已经有些变形，于是语调更是放软了几分：“你叫什么名字，几岁了？”

“我叫小六子，八岁了。”小鲛人声音有些干哑，全然没有一般孩童的奶声奶气，像是喉咙受过伤。

“你也叫小柳子啊。”周慕白笑着摸摸他，“真巧，我们也认识一个小柳子。”

“你们是来救人的吗？”小六子问。

赵越点头：“你是哪里人，为什么会在这里？”

“我家在海螺岛。”小六子道，“舅舅要带我出海，后头却不见了，船上的都是坏人。”

“那其余人呢？都是和你一样，被坏蛋抓到这里来的吗？”赵越又问。

“不知道。”小六子摇摇头，“他们都不会说话。”

赵越眉头紧锁，先绑了孩童与少年全部药哑，再捆住双腿套上鱼尾，靠着此等惨绝人寰的手段训练出所谓鲛人，楚恒当真是死一万次都不够。

周慕白道：“或许叶谷主能治好。”

赵越点点头，对小六子道：“除了那个水池，还有没有别的地方，也关着和你一样的人？”

“有，在一个大宝塔旁边。”小六子道，“还有好多好多。”

“丧尽天良。”周慕白咬牙。

“天亮之后，我再去一探究竟。”赵越道，“周兄都留下照顾他吧。”

周慕白点点头，替小六子仔细检查了一遍伤势。腿骨有些变形，不过幸好年岁不大，以后应该能慢慢养回来。脚踝处的绳索有些眼熟，与当日海菜岛沙滩上那几具尸体如出一辙。

也是个命大的小东西啊。周慕白心里叹气，轻轻拍了拍他的脑袋。

大鲲城内，温柳年瞅着叶瑾不在，抓紧时间对楚渊道：“西南王并没有秃。”

楚渊表情僵了僵：“朕自然知道。”

“那就好。”温大人明显松了口气。

“不枉吃了那么多肘子。”楚渊笑着摇头，“还知道找机会替他澄清。”

“微臣只是就事论事。”温柳年很老实。

“罢了，不提他，说说赵大当家。”楚渊道，“何时才会回来？”

“或许就在这几天，或许还要一阵子，说不准。”温柳年有些沮丧，“早知如此，便先不将贝沙湾的事告诉他了。”现在可好，一出关就跑过去，面也没见着。

楚渊摇头：“脸都要皱在一起了。”

都一年多没见着了。温大人嘴一瘪，分开时才刚刚成亲。

楚渊看得直乐，刚打算叫厨房替他做些点心，四喜公公却在外头禀报，说是楚王爷来了。

“片刻也不得消停。”楚渊摇头，“宣。”

楚恒进到书房，没料到温柳年也在，心里不由暗道晦气——对于这个揣着明白装糊涂，说话夹枪带棒，演戏又极为逼真的朝中红人，他是当真惹不起也躲不起，怎的到哪里都能见着。

“参见王爷。”温柳年礼数很是周全。

“王爷此番匆匆前来，可是为了前线战事？”楚渊问。

“正是。”楚恒道，“如今圣驾亲临，我大楚将士正是士气高昂，若能趁机一鼓作气发动攻势，定能将叛贼一举剿灭。”

“温爱卿怎么看？”楚渊扭头问。

“若能一鼓作气，自然是好的。”温柳年道，“但如今段白月占据城池闭门不出，又有满城百姓做人质，即便世子亲自率军亦是久攻不下，只怕说起来容易，做起来也不简单。”

“先前楚国大军未到，仅靠东海驻军，自然无法强攻。”楚恒道，“但今时不同往昔，有皇上坐阵军中，再加上影卫军，想要破开城门也不难。”

“朕的影卫军？”楚渊嘴角一扬。这支军队乃是沈千枫亲自教出来的先锋队，个个都是武功高强，轻功更是出神入化，曾立下过不少赫赫战功。

“只要能伺机攻入城中打开城门，我大楚兵士便能一举涌入。”楚恒道，“双方兵力悬殊，到那时段白月便是插翅也难飞。”

“听上去倒是可行。”楚渊道，“不过这支影卫个个都是军中翘楚，朕要他们此行万无一失。”

“是。”楚恒点头，“若是皇上首肯，后续计划自当缜密周全，方可实施。”

待到楚恒走后，楚渊道：“看样子是想尽快开战。”

“亏心事做多了，自然不敢让皇上多待。”温柳年道，“否则若是行迹败露，估摸着每一项都是砍头的罪。”

“爱卿猜猜看，他下一步会如何？”楚渊道。

“自然是去找西南王。”温柳年一刻犹豫也无——不用想都知道，还用猜。

楚渊笑笑，自顾