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    ，地狱在欢迎上这么有一手？”

国王反问。

“您知道的。”魔鬼带着笑意，轻快地说，“引人堕落可是我们地狱的拿手好戏，怎么样？我亲爱的陛下，您现在是不是觉得比起人间，地狱才更像是极乐存在的世界？”

他像位指挥家一样，抬手一挥。

骷髅们奏出最后一个高音，它们在国王面前整齐地弯下腰——如果这是一支人类的军队，那场面应该十分壮观。但它们只剩下一副骨架，就显得有些滑稽了。

翅膀扑腾的声音响起，一只乌鸦扑扇着翅膀，落到了国王旁边的一块石头上。

“你好，蒙拉。”

国王还记得这只乌鸦的名字。

蒙拉在大石头上蹦跳着，黑漆漆的翅膀交叉扇动，模仿人类朝国王竭力行礼。在国王被它逗笑之前，魔鬼弯腰一把抓住它的翅膀，将它提起来朝身后一扔：“请您不要在意这只蠢货的失礼。”

“好了。”国王收敛了笑意，“圣瓦尔的血让这里复生了？”

“您可真是冰冷无情啊，我原本以为眼下的氛围称得上浪漫？我亲爱的陛下。”魔鬼抗议。

“地狱式的浪漫？”

“当然。好吧……”魔鬼向国王欠身，和骑士行礼一样，抬手叩击左胸，“事实上，我们是来向您宣誓效忠的。”

在魔鬼欠身的时候，骷髅们全部单膝下跪。

“您已经处死了一位圣廷的走狗，圣廷与您的战争已经开始打响。”魔鬼低声地笑了一下，“不过，想来您同样也知道，如今的罗格朗很难制止勃莱西成为地面神国的脚步。您拥有的时间如此短暂，您要利用什么来让罗格朗在最短的时间里具备和圣廷对抗的力量呢？”

“炼金师吗？他们留下的东西太少了。”

“占星师吗？看，陛下您连我都难以信任，更何况那些曾经为圣廷效力的家伙呢？”

“您的疯人科学家们吗？如果给您和他们足够多的时间，我相信您的确可以完成一个前所未有的巨变……但是圣廷不会给您这么多时间。”

……

魔鬼单膝下跪，他抬头看着国王：“所以，现在是地狱为您效力的时候了。”

在他背后，骷髅军团们寂静无声，连蒙拉也不再扑扇翅膀了。

“你们想要得到什么？”国王与魔鬼对视着，他缓缓地问。

“足够多的血，天使的，神的，圣廷的……都可以。”魔鬼笑起来，伸出了自己的手“您看，我们有着共同的敌人。我们是站在同一战线的，不是吗？”

“那可未必。”

国王回答，却也伸出了自己的手。

魔鬼亲吻了一下国王的手背。

蒙拉扑扇着翅膀，骷髅们重新奏响了欢快的旋律。

一千多年过去了，魔鬼率领着他的军队重新为他的君主而战。

………………

正如魔鬼所说，地狱在如何引人堕落这方面很有一手。在庄严的交响乐之后，骷髅们搭起了巨大的舞台，为国王表演一出出精彩的戏剧，演员包括但不限于骷髅，恶魔，幽灵，牧羊者的尸骸。

地狱的生物为国王编排的这些戏剧，单就艺术水平而言，足以在人间成为经典。

亡灵歌唱家在舞台上引吭高歌，它穿着数百年前的繁复古典服装，用词典雅优美。在它背后，骷髅战士们骑着战马，如歌词所唱，凶狠地厮杀在了一起。战败的骷髅很快就散成一堆骨头，被从舞台上高高抛下。

不过，这些骨头很快就在舞台下面又重新拼凑了起来。

“现在的地狱能够让普通人进入吗？”

国王忽然询问。

魔鬼站在国王的身后，他也在欣赏舞台上的歌剧。听到国王的问题，他给出了肯定的回答：“如果人数不多的话。”

“这样啊。”

国王的目光在硫磺火湖上一扫而过。

“我怎么突然觉得您早就有让地狱工作的打算了？是这样吗，我亲爱的陛下？”魔鬼敏锐地询问。

“建一座工厂，对不需要休息的骷髅们来说，应该不需要太久的时间吧？”

国王以一个提问印证了魔鬼的猜测。

“……您这是打算建一座地狱军工厂吗？”

魔鬼无言地看着国王。

一瞬间，以巧舌如簧闻名的魔鬼也找不出话来形容了……

见鬼，正常的君主不该是看中骷髅大军的武力和不死特性吗？！怎么到了陛下这里，变成了不需要工资，不需要休息的工人了？

第108章友好的骷髅

魔鬼的猜测没有错。

国王的确从一开始就想着以特殊的方法来推进罗格朗的工业化。

在“蔷薇之变”结束之后,为了巩固王权，削弱地方贵族力量,国王曾经命令自己的财政官员们汇编过整个罗格朗的税务册。那部编纂完成的税务册在后来有了个别名“末日审判书”。在国王的要求下,定期汇总全国税务报告，成为了一项定律。在那个时候，国王就开始一步步逐渐深入了解自己国家的经济情况。

可以说,如今的罗格朗已经开始具备了一些新时代的萌芽。

从11世纪起一直到13世纪，罗格朗的政治局面趋向稳定。蔷薇王室已经逐渐从以前的重创中恢复过来。在历代有为君主的努力下，罗格朗从邦国林立逐步向重新统一迈进，稳定的政权统治下，经济逐渐复苏。

13世纪中后期到14世纪,城市开始快速地建成，编年史学家将这一段时间称之为“城市兴起”时期,基本的罗格朗境内交通要道出现,农村居民开始流向城市中心。城市兴起的背景之下，在罗格朗东南部，一直以来因为圣廷的教义而受到压制的商业逐渐发展，行会兴盛,其中以羊毛纺织业最为突出。

如果没有黑死病的爆发[1]和后续的一系列事情，罗格朗的这种经济演变能够顺利进行下去,罗格朗未必不能一步步地壮大繁荣,最终顺利进入新的时代。

但是历史没有如果。

黑死病的爆发，圣廷的神国建立计划，中断了这种循序渐进的演变。

既然历史因为超凡力量的存在出现了偏折,那就以用同样的方法，使它走上另外一条更危险，也拥有更大可能性的道路。

一开始，国王是想从炼金师入手。

白金汉公爵在信里告诉他，蔷薇王宫中，其实保存了一批传说时代的炼金师们留下来的笔记。他们将自己学会的知识留给了后来者，但是以前的罗格朗王室一方没有余力，另一方面也忌惮着圣廷，不愿意太早暴露底牌，因此一直没有大规模利用它。

国王让皇家科学院和疯人科学院的科学家一起研究过炼金师的留下来的笔记，炼金师留下的笔记的确对他们有很大帮助。