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    里糊涂就过来的，来之前打听过纳喇家那点事儿。安郡王府出来的外孙女儿么，是个妒妇，真叫人一点不意外。揆叙才回来肯定是真的，晾着他的人是耿氏，那必然也是真真的。

等老子办好了差，再让你好看，你还想在宫里称格格？逆臣贼子的女儿！

魏珠心里恨恨骂了一句，对揆叙开门见山道：“侍郎大人，咱家来呢，不是为别的，就是想把吴先生接走。您府上说人不在，住在陈家，这话，咱家是信的。但咱家带了一车的礼过来，那是贝勒爷吩咐要送给吴先生的。”见揆叙要说话，魏珠摆摆手，道：“您大概不知道，吴先生上京，本是咱们贝勒爷差人去请的，只是吴先生到了京城听说一母同胞的meimei过得不好，心思郁郁，担心自己没法尽心尽力给贝勒爷办差，这才一直没去贝勒爷跟前效命。眼下贝勒爷急着要用人，咱家这做奴才的，就要把人带回去，不仅要带回去，还要让吴先生全心全意给贝勒爷办差，不能有甚么挂碍。咱家的意思，大人您明白了？”

贝勒爷虽然没吩咐我要想法子把吴桭臣的meimei安置好，但做奴才的，甚么都需要主子仔仔细细吩咐了，那吃饭的家伙趁早别要了！

魏珠半是威胁半是玩笑的将话一说完，揆叙哪还有不明白的。感情人接不到吴桭臣，就要给吴桭臣撑腰，满足吴桭臣的心愿，才好把人带回去。

吴桭臣竟然是端贝勒差人请到京里的，这会儿还要为他做主出气？

出乎意料之后，揆叙飞快的思量起来。他并不计较魏珠这个狗奴才的不客气，眼下，要紧的是那位深受荣宠的端贝勒，到底有多看重吴桭臣，而他，能不能从里面找到一些办法。

说句大实话，八爷虽贤，奈何不为万岁所喜啊！十四爷？自然豪爽重情，但十四爷领了甚么实差呢，在万岁面前恐怕还当是个老儿子在疼爱。比较起来，不声不吭封了雍亲王的四爷，算是一匹突然冲出来的千里驹。兴许以前人们看不出来，可端贝勒一出现，至少大家都发现了点蛛丝马迹。

圣意，不可随便揣摩，但他们至少能多下几个注。

只是雍亲王对臣子，实在苛刻，又太难讨好了些。若吴桭臣真能被端贝勒倚重，那倒是一件好事。

揆叙反复思量，对忍不住哼哼起来的魏珠露出个笑脸，道：“公公的意思，在下明白了，原本吴姨娘正在养病，不好出来见人，不过公公要是不放心，要不在下就把吴姨娘叫出来让您见一见。”

魏珠脸上顿时笑开了花，心道算你识相，否则老子真要到宫里面前告个刁状！

他道：“您家里的妾，何时轮到咱家不放心呢，只是吴先生疼爱meimei，咱家看这些礼就让吴姨娘先代吴先生收了。”说来说去还是想亲自见见人。

反正魏珠就是个无根之人，都能在后宫伺候娘娘们了，揆叙也没觉得有甚么避忌的，让人去把吴姨娘带出来，有意交待管家亲自过去一趟，“让人先给吴姨娘收拾收拾。”

管家立即明白揆叙的意思，不能直接从柴房里把人放出来就往这儿领。

看到揆叙对管家耳提面命，魏珠坐的远远的喝茶。不用猜都知道主仆两在说甚么，要人露个脸还得左思右想，能没猫腻么？不过今儿把人弄出来，揆叙就肯定不会把人再关回去，他去陈家接人有说头了，吴先生肯定会在主子面前谢恩，那他的差事，就算办的妥妥当当。至于妻妾那点事儿，他还真管不了。

吴桭臣见到苏景，就咚咚跪在地上给磕了三个响头。

“先生不必多礼。”苏景亲自站起身把吴桭臣扶了起来。

吴桭臣泪眼模糊，哽咽道：“贝勒爷救了草民的meimei与外甥女，这份恩情，草民实在无以为报。”

救了人？

苏景朝杵在吴桭臣身后的魏珠看了一眼，见对方点头，露出一个赞许的笑容，收回视线对吴桭臣道：“先生之才，我早已有闻，至于先生胞妹之事，怪只怪天不从人愿，事已至此，先生还请放宽心，揆叙那儿，只要先生胞妹谨守本分，当不会再薄待了。”

吴桭臣明白谨慎本分四字的含义，心里叹气。

吴家满门书香，当初他又何尝愿意让亲meimei给人做妾，只是老夫人一直将meimei养在膝下，看中了meimei，明相又对吴家有大恩。没有明相，他们一家不能回到中原，父亲甚至要尸骨葬于他乡，这样的恩情，别说是要个meimei做妾，就是要吴家上下的性命，他们都不能说个不字。何况胞妹早产，又生在宁古塔，从小体弱，能养大，是因养在纳喇家，用银子堆出来的，而吴家，却从顺治十四年那场灾祸开始，就没落了，与纳喇家撕破脸，把meimei接回去等死不成？

原是看着老夫人疼爱，揆叙也有几分一起长大的情谊，谁知后来耿氏会……

吴桭臣叹了一口气，道：“主子放心，小人明白，她既做了妾室，自然要守妾室的本分，小人只盼她在纳喇家有一口饭吃，万不敢有旁的妄想。”

苏景点头。

明白便好，他用吴桭臣，一是想借此在支持八爷的大臣里撕开个口子。再一个，的确是看中吴桭臣的本事以及他身后代表的汉人士子。但若吴桭臣以为能依靠他去挑战此时妻妾分明的秩序，那这颗棋子用处就没那么大了。

既然吴桭臣头脑清醒，都已称呼自己为主，苏景又给他一颗定心丸，“先生放心，你那外甥聪明伶俐，揆叙膝下只此一子，你meimei的福气，尚在后面。”

“多谢主子赠言。”吴桭臣拱拱手，亲meimei已经见过无忧，他可是来给人做幕僚，不是诉苦的。他话锋一转，道：“请恕小人冒犯，不知主子让人传小人入京，是否与小人开的四门书院有关？”

果然不愧是隐忍多年的吴桭臣，一下就挑中最重要的地方！他用吴桭臣，一大半是吴桭臣身上的名望，而吴桭臣为何能在江南有大名望，因为吴桭臣在吴江县开了一家四门书院，二十年中，教出了七个进士，五十九个举人。

这可不是一件简单的事情！三年一大考，七个进士，就表明四门书院每届至少出了一个进士，须知道，许多书院开了几十年，学生里还没有一个进士。

四门书院，至少在江浙一带，是数一数二的书院，而江浙一带又是大清文风最盛之处。

不仅教学出众，吴桭臣还有一个最聪明的地方，在许多书香人家都千方百计把科举秘诀隐藏的时候，吴桭臣收集考卷，又说服自己的学生，每年都请那些中举中进士的来书院讲学，传授自己的经验。那几日，无数学子云集四方书院，吴桭臣并不令人设限，凡来听的，不管是否师从四门书院，他都让人进去，还自掏腰包，把那几日的争辩等记录印刷。学子们只要掏三十文本钱，就能