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，沈无疾将书砸在桌上，怒道：“他买东西难道是为了送别人？！”“老爷息怒！怎有这种可能？”来福忙道，“些许是夫人没看中，没买呢？”沈无疾这才冷静些，道：“也是。”来福：“……”“哼，什么没看中，说不定是没钱买……”沈无疾说到这，忽地停下，想了会儿，道，“你去惊鸿阁问问，是怎么个事儿。”来福忙点头。一夜相安无事。翌日上午，来福便问清楚了原委，一一告诉沈无疾。嗐！那呆子还真是没钱买！沈无疾听来福细细描述，只觉得那呆子可爱得很，恨不能立刻揉到怀中好好疼爱一番。再说洛金玉，他倒是当真惦记上了那五十两的金镯子，临睡前将自己那二十三两三钱银子又数了数，很是自责地叹息了几声。叹息完，洛金玉振奋精神，思索起如何快一些攒钱，究竟还是要去买了那礼物，与沈无疾和好。以前也没觉得如何，可自打成了亲后，他已习惯与沈无疾同床共枕、耳鬓厮磨、相拥而眠，如今被沈无疾冷落几日，洛金玉睡也睡不怎么好，屋子里就算日夜供着好炭，却仍觉得被窝里冷冰冰的，手脚冷冰冰的，心中更是冷冰冰的，很不是滋味儿。可要如何攒钱呢？洛金玉着实不善金银之道，往日发放俸禄，他也只往钱袋里一放，不到用时就不看。若不是如今想着给沈无疾买礼物，他都没算过自己共有二十三两三钱。想来想去，他也没别的本事，难道要卖字卖画吗？可他的手虽好了许多，写出的字、画出的画，仍是自个儿也不满意的，哪能拿去卖？就算能够卖得出去，难说别人是奔着字画本身买的，还是奔着自己那落款买的。说来说去，倒是一个投机取巧的好行贿受贿法子。洛金玉自然不愿得这样的便宜。若不署名，偷偷拿去市井街头，充当寻常百姓家的廉价画轴卖呢……到底洛金玉也是个有心气儿的读书人，一度以自己的才气为傲，哪愿意如此敷衍贱卖自己的字画？那这条路就走不通了。唉……翌日，洛金玉心事重重地去官衙当值，做事时还好，自然心无旁骛，可下了值，便立刻又想起了这事儿，顿时又心事重重起来，默然地回家，路上经过热闹街市，见着两旁小贩们在叫卖，便起了心思：除了字画，我还能卖别的。可是，卖什么呢？瓜果蔬菜？沈府没种这些，难道要等过了冬日，来年春天种了再卖？那镯子些许都被人买去了。卖花？院子里倒种了几株梅花。可洛金玉向来不折花，只捡落了的花瓣。如今为了钱，要去残忍折断本活得很好的鲜花，他又于心不忍。他默默走着，四处打量，忽然，目光落在了一处。只见那是个卖小狗崽儿的地摊儿。沈府养的一只大黄狗，上个月里，是生了几只，如今也长得毛茸茸、圆滚滚的了，甚是可爱。卖它。洛金玉如此想着，心头松快起来，回去沈府，直奔后院，蹲在狗窝外头，与正在喂崽子的大黄狗四目相视。大黄狗见是他来，并不防备，仍懒懒卧在那，有些敷衍地摇了摇尾巴，低头继续舔狗崽子。见此情境，洛金玉顿时心生不忍。他盯着大黄狗看了好一会儿，犹豫着，伸手抱了一只狗崽在怀里，摸了又摸。大黄狗也不生气，只是不舔崽儿了，一直看着洛金玉。洛金玉被它看得越发心虚，摸了一阵子狗崽，在它目光中将之放回去，讪笑道：“抱歉，我不卖它。实在惭愧，我怎好为了私欲，叫你母子分离？”大黄狗：“……”它默默地看着这位主人一脸愧疚地走了，过了会儿，这主人送来一只大筒骨，放在它的窝旁，又盯着它与一窝崽子看了会儿，再度愧疚离去。半个时辰后，听闻洛金玉这番行为的沈无疾要笑岔了气。他可快憋不住了，他如今哪还记得什么洛金玉的同榜，什么漠北……他就只想抱着那呆宝贝使劲儿亲上一百口！可他今日值守司礼监，一时回不去府里，想了想，道：“去礼部请张大人来。”这位张大人正是洛金玉在礼部的顶头上司，听闻司礼监有请，立刻就来了。沈无疾先与他说了一通近日礼部上呈的奏折公章，当着面盖了印，又将需要注意的地儿给一一挑出，细心指点。这些公事说完，沈无疾才说道：“关于出使漠北那桩差事，咱家与张大人还有些商量。”张大人忙苦恼道：“公公，洛大人仍执着于此，怎么劝，也不听。”“那就别劝了，咱家都劝不来他，你们更没法子。”沈无疾无奈道，“让他去吧。只是皇上看重他，内阁也看重他，咱家也是担心若路上出点什么岔子，皇上与内阁那儿就不好交代了。”你这儿最不好交代！张大人急忙识趣道：“这是自然！其实也不是光为洛大人，朝里出使漠北，自然是要大些场面，方才彰显中原气魄，好震慑番邦，也叫其他番邦心向往之。因此，洛大人出使漠北，护卫绝不会少，下官亲自去向兵部借人。这等大事，一旦有失，损的可是皇上颜面。除此之外，其他生活事宜，也绝不能叫使臣委屈。”“如此再好不过，都是为了皇上颜面。”沈无疾笑道。张大人也笑道：“自然，自然。”“不过呢，”沈无疾道，“漠北到底荒芜，怎么也没中原舒服。咱家早也看着有些想法了，也不是为了洛大人，只是说，这等差事，向来都你推我让，无非是嫌这是个没油水捞的苦差。自然，做官是为皇上做事，是为社稷百姓做事，不是为了捞油水，可苦差总是苦差，半点补贴没有，岂不也叫尽心做事的官员寒心？就是不寒心，咱们也得体恤人家家里，小官俸禄不高，家中都要喝西北风的。”张大人暗自琢磨着，听沈公公这话，是要借机给洛大人捞津贴，可洛大人与沈公公这关系，哪儿少那点津贴？难道，是要个几百两、几千两津贴？那这也是有些为难了……“看张大人这神情，以为是咱家贪这点儿钱银吗？”沈无疾微微皱眉。“自然不是！自然不是！”张大人忙道。沈无疾叹了声气，从案头抽出一本折子：“这是吏部提的新章，您看看。”张大人小心翼翼地拿过来，打开看。“这可是吏部提的，不是咱家任凭心意胡说的，”沈无疾道，“已在皇上那儿过了眼，内阁商议过了，司礼监批红盖印，年后就发放下去。照里面规矩，年后也得给洛大人补上出使漠北的津贴。”张大人问道：“那沈公