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    稳定下来，苏澈抱着小孩儿回到为其新收拾出来的卧房内，先将对方安置在床上，顾及小孩儿初来乍到怕生，便亲力亲为为对方擦拭更衣。

收拾好了一切，打算离去，却让小孩儿捉住了袖摆。

孟澜自知自己如此粘人恐是不好，低垂着头不敢看苏澈。

坐回床榻边沿，苏澈耐心询问，“怎么了，是害怕吗？那我留在此处，等你睡着了再走可好？”

攥着衣摆的小手仍旧不肯松开。

无奈宠溺一笑，苏澈继续耐心关怀，“澜儿不开心的话要告诉我，我才能为你解忧啊。”

张了张嘴，细弱的声音传入苏澈耳畔，“娘跟澜儿一起睡。”

鼓足勇气阐明了心迹，孟澜脸颊整个开始浮现出红晕。

这种越界的要求超脱了他一贯以来坚守的不与旁人添麻烦的原则，整个人显得很是拘谨不安。

“那我就陪着你。”

苏澈一句话打消了孟澜心中所有忧虑的念头。

扶着小孩儿躺下，为其掖好了被角，轻拍着诱哄道：“睡吧，我不走。”

一双眼专注地望着苏澈，孟澜依依不舍地闭上了眼。

苏澈维持着为对方助睡的轻拍，靠在床边，直至确定对方入眠，方才凑到孟澜耳畔道：“傻孩子，我不是你娘，日后莫要再叫错了。”

也不知是梦话还是执拗的回应，苏澈解释过后，沉入梦乡的孟澜嘟囔了一句。

苏澈凑上前去听，哭笑不得。

“娘，不走……”

大雨滂沱，孟澜躲在假山空洞之中，任由外界如何呼喊也作不听不闻。

时间回溯至今日清晨，原本今日相处得好好的两人，迎来了一位不速之客。

“大嫂搬入雅苑这么些时日，做妹子的都没能来探望一二当真是疏忽了……”话音未落，孟襄瞧着一身短褐穿结作佃农打扮正在为花圃除草的苏澈，略显尴尬。

而且更要命的是……

靠在对方身边的另一个小娃娃，瞧那呆愣木讷一副养傻了的模样，以及较寻常人瞳色浅淡不少的样貌特征，若是没有猜错这便是她堂哥的孩子了。

一大一小行此贱业，还全让身边的侍婢下人们给瞧了去，指不定第二日就有什么流言风靡了起来。

偌大一聚贤山庄，若是传出苛待寡嫂虐待遗孤的流言，她这当家主母的面子还往哪儿搁啊！

她自然不能将内心的肝火发泄在罪魁祸首之上，左右逡巡，正巧葳蕤端着茶水走了过来。

二话不说，拔出腰间的九龙鞭照着葳蕤便抽打了上去，“反了天了！我这几日没有过问，你这小贱婢就骑到了主子头上，这除草的活计是大夫人能干的吗？还有我这小侄儿，你也不知晓照看一二，日头这般大，若是有了好歹，扒了你的皮也不够惩戒！”

茶水翻倒在了地上，葳蕤整个人被抽打得摔倒在地。

一鞭子不够，孟襄继续挥舞着九龙鞭往葳蕤身上招呼着去。

葳蕤一个姑娘家哪能受这份罪。

虽然自己如今这副病秧子身躯也好不到哪儿去，但好歹自己是个大老爷们，苏澈挺身而出，眼疾手快接住了孟襄这一鞭子。

对方十足的劲道抽打在手上，震颤得苏澈整条胳膊都有些丧失知觉。

输人不输阵，强忍钻心蚀骨之痛，苏澈云淡风轻道：“夫人，是我自己非要带着澜儿来除草的，澜儿常年没有玩伴，我便带他玩点这些新奇的玩意儿，本来就是关起门来自家娱乐，不打算给旁人添麻烦，没想到让夫人瞧见了，实在是有辱斯文。”

赶忙撤了劲道，自知理亏的孟襄见苏澈愿意给台阶，当然顺着下了，“原是这般，倒是我误会了。”

讪讪地收了鞭，却并未理会被她一鞭子抽打得险些去了半条命的葳蕤。

余光扫过躺在地上瑟瑟发抖的葳蕤，长长一条血痕瞧上去分外可怖——江湖之中名声响亮的蛇蝎子果然名不虚传，心肠歹毒下手也不留情。

苏澈叫来一旁面色苍白的孟澜，“还不快带葳蕤下去。”

这是要让他们免受无畏波及了。

哪晓得苏澈有心要让孟澜避风头，对方却愣怔在原处毫无动作。

无法，苏澈只得对孟襄略致歉意，回到孟澜身前，压低了嗓音严肃道：“退下！”

孟澜瞪着苏澈，伸出手想要触碰着苏澈颤抖着隐约有鲜血顺流而下的手，苏澈将其藏至身后，再一次强调，“跟葳蕤姑娘退下！”

这次带上了命令的语调。

眼神忽闪，孟澜兀楞楞瞧着苏澈也不知那小脑袋瓜里在想些什么。

但好歹这一次他听进去了，站起身来拍了拍沾染的泥土，来到葳蕤身边，跟葳蕤一道退下了。

伴随孟澜在葳蕤牵引下转入回廊，另一头苏澈也跟孟襄拐入了另一方转角消失了踪影。

孟襄无事不登三宝殿，对方这次来肯定是有所图谋的。

不然也不会在他搬来雅苑之后，一天十二个时辰地监视他的一举一动。

该说苏澈将孟襄的心思摸得一清二楚，打发走了一干下人，孟澜终于露出了自己的獠牙，“不知大嫂可否听大哥提及过百寸金？”

苏澈听得一愣，整个人很是茫然，“百寸金？”

孟襄将苏澈的表现看在眼中，在听她提及百寸金之时，对方看上去似乎真是对其一无所知，并非是在装傻充愣，“那，大哥可有跟你提过什么要紧事？”

见孟襄说到这个份儿上，苏澈敛眸话语深沉道：“我已然将庄主与我拜堂时交予我的火漆给了你们，若是遵从亡夫遗愿，我本该好生替他接管聚贤山庄，但我自问不是管理山庄的料，你们既然想要，我便给了。我也只在成亲之日见过庄主，你们若是想要更多，我也只剩下这一条命了。”

话都说到了这个份儿上，以前孟襄没得见，如今瞧见自家寡嫂硬气起来倒还真有几分气度，本就是个出尘绝世的人儿，这般倔强起来模样更是耀眼动人，叫人颇为受用。

心旌摇曳之际，便也没得先前那般强硬，之后的谈话便往家常里短上带。

两人第一次正面交锋，在苏澈的随机应变之下圆满化解。

另一边厢，直至彻底瞧不见苏澈的身影，孟澜停下脚步，终于松开了手似是不打算再行动一步。

“公子如今的处境如履薄冰，偌大聚贤山庄等同于是一座囚禁他的牢笼，行差踏错半步便会死无葬身之地……你若真心担忧公子便莫要给公子添堵了。”

明明身负重伤，葳蕤说起话来却跟没事人一般。

也是了，白家出来的人怎会是等闲之辈，倒是苏澈自作多情了。

孟澜没有回应对方，良久，折返步伐径直冲出了屋外。

一路狂奔，葳蕤冷眼旁观全然没有要追上去看顾人的打算