翰森特男爵重病，夫人难道不准备陪伴他走过最后的时光么
“贵学院的教工和学生们都如此优秀，经历了早晨的讲话，课程参观，和主任校长的谈话，让我有一个想法——不知道我是否有幸，可以成为贵学院的教工之一呢？“ 苏珊娜看着校长有些惊讶的面容，继续说道：“比如，可以作为家政课的讲师……” 苏珊娜目不转睛地和赫尔曼对视，充分表达了要在母校教书的热情，以及自己完全能胜任这一职位的信心。 “翰森特夫人如果有这个意愿，那自然是爱丽丝淑女学院的幸运，只不过……”赫尔曼校长顿了顿，插在口袋里的右手指甲习惯性地挠着手心——这是他思考措辞时的下意识动作。 苏珊娜淡然地等着对方开口，脸上的表情精致得没有一丝变化，仿佛毫不怀疑自己会被聘用一样。 “只不过……“ 赫尔曼校长继续说：“听我夫人提到过，翰森特先生重病才回家乡疗养……”校长的话没说完，但是言外之意已经明了，也算是给对方一个台阶。 知道翰森特一家迁回尤塔州的人没有几个，索性，赫尔曼校长的夫人艾伦正是之一。原因无非是因为艾伦的家族和翰森特家族有一些盘根错节的血亲关系，所以，翰森特先生病重回乡休养多半是因为剩下的日子不多了，想落叶归根，死也死在故乡罢了。 可是，就在翰森特先生时日无多的情况下，他的夫人不准备好好陪伴他走过最后的时光，却准备花时间当个女讲师，这如果传出去，于情于理都说不过去。 翰森特夫人刚刚见的是莫兰德，两人又是旧识。在这个节骨眼上提出来爱丽丝学院上课——难道有人会觉得，翰森特夫人却这点钱花么？ 况且，如果翰森特夫人之后要离开尤塔州这个伤心地的话，对学院来说也是个十分不确定的因素，因此他才不得不提前确定一下。 苏珊娜听了赫尔曼校长的话，原先精致的面容终于有了一丝裂痕，她并没想道校长已经得知丈夫重病的消息——她本该想到的，该死！ 她试图掩饰地苦笑着，脸上终于流露出一丝伤感，道：“感谢您和尊夫人对翰森特一家的关心，我自然会陪伴我先生走过最后的日子。只是他想必也不愿意看到我因为他的离开而太过伤心，‘以后找点事情做‘ 也是我先生的诚挚建议。他离开之后，我自然愿意在他长眠的地方安守，就如……他还在我身边一样。” 赫尔曼校长轻轻点着头，思忖着：翰森特夫人果然是聪明人，几句话就把不顾重病丈夫的事推得一干二净，还表明了自己会长期留在尤塔州的打算，打消了自己的后顾之忧。他语怀歉意地说：“真抱歉，提到您的伤心事了。” 话中虽然说着抱歉，话却还是继续追问着：“夫人想必是——这学期您方便的时候，来学院听听课——就类似实习讲师一样，为下个学期单独授课做准备吧？ ” 苏珊娜听了，点头称是，对赫尔曼校长的反应极其满意，对方看破不说破，难怪做到了校长的位置。 只是，口头的承诺终究是空了，赫尔曼校长一向唯利是图。 “感谢您如此设身处地，帮我着想，我和我的先生也将感激您的美意，加以报答。“说着，便瞟了一眼此时形同隐身，把存在感降为零的女秘书安妮，示意之后的对话不便让其他人听见。 赫尔曼瞬间领会，把安妮支出去送一份文件出去，然后就问苏珊娜是否想喝咖啡，亲手做了两杯浓缩咖啡。 两人慢慢地品着咖啡，从窗外看着安妮走出教学楼，苏珊娜才淡淡开口：“到时候……”她顿了顿，看着对方贪婪的眼神，觉得此刻可以打开天窗说亮话了，也不再掩饰，“到时候，我将以遗孀的身份，在遗产中动产的百分之五捐助给母校，作为成为其一员所做的回馈。” 苏珊娜的意思很明显，无非就是怕自己到时候不认账。可以说，如果到时候她无法成为学院女教师之一的话，他也将无法得到这笔丰厚的捐赠——赫尔曼男爵的财产丰厚，即便是一个百分点都是平常人一辈子都挣不到的。 “爱丽丝淑女学院将感激您的慷慨回馈，但愿此后，我们也可以和由王室资助的帝国淑女学院相提并论……这是我本人的美好畅想。” 帝国淑女学院字如其名，是帝国最顶尖的女性学院，教学内容及质量和爱丽丝学院几乎没有差别。但是其背后由王室支持，甚至公主和其他皇室女性都要去那里接受教育，是无数淑女和贵族女性向往的所在。 能和帝国淑女学院相提并论，自然是无形中抬高自身的身价了。 苏珊娜作回忆状，道：“我有幸去过帝国淑女学院，那里就连训导处办公室也几乎要和您的办公室一样大小了，您的办公室理应扩建，我本人对此，全力支持。” 赫尔曼爽朗地笑着，仿佛对面坐着的苏珊娜就是一个大写的，会动的金币，即便秘书安妮并不在这，还是假惺惺地说着“那怎么用呢，自然是优先学生的基础设置”的场面话，然后提议，由无需授课的莫兰德主任作为她这个“实习教师”的引导教师。 这无非是一个大大的顺水人情，四目相对，相视而笑。 咖啡几乎仅仅被喝了一小口，赫尔曼夫人优雅地把咖啡杯放好，起身告辞。 赫尔曼校长起身相送，苏珊娜推辞不及，只能由着他送到校门口。 苏珊娜无意间回头，正好看见熟悉的办公室窗子里，有那个人一瞬间的身影。她朝着那个方向笑着，一如往日的骄傲又自持。然后，便再也不看那窗子处一眼，比刚刚热情了十倍不止，和赫尔曼校长亲热地告别。 苏珊娜不曾爱过她的先生翰森特男爵，但是她却十分认同他说过的一句话：能用金钱解决的问题，并不是问题。