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    地看向一边的李太后。太后倒是对此习以为常，面带安抚冲她微微点了点头，不过这小姑娘显然并未被安慰道，退下的时候，已经是眼眶通红，眼见着就要掉下泪来了。

而她走后，李太后看着面无表情的季怀直，低声劝道：“陛下莫要怨哀家多事，只是后位长久空悬，终究是于国不利啊……”

而且，季怀直这状况，可不是一句简简单单的无后的问题，他连个女人都没有。

李太后虽是已为太后，但年纪也不过三十，再加上保养得宜，脸上一丝细纹也无，此时微微蹙眉，也显出几分惹人怜惜的柔婉来。

她见季怀直久未回应，脸上的难色愈深，皇帝毕竟不是她的亲子，不说管束了，她平日里相处都得拿捏着分寸……可是族里头却……

季怀直对这位太后的观感倒是不坏，要不然也不会明知道太后叫他来是变相的相亲，他还是每回都过来……而且，归根到底，这事儿还是他理亏。

季怀直自认为自己笔直笔直的，作为一个妹子灵魂的汉子，他既不想精神上搞姬，也不想rou体上搞基……

奈何形势比人强，自从出了先帝的孝期之后，不只是后宫太后这边，连前朝都屡屡上请立后。季怀直自觉没有抗争传统的魄力，消极抵抗了大半年，这会儿……其实也差不多快屈服了……

是以，他沉默了半晌，再开口时，措辞已不复方才的强硬，“儿臣知晓母后苦心，只是此事……”季怀直顿了顿，还是把“容后再谈”四个字给咽了下去，转而道，“……还要多劳母后费心了。”

李太后愁眉苦脸的表情一顿，忍不住抬头看了季怀直一眼，眼中还带着些不可置信——这是松口了？

她抿了抿唇，露出一个清浅的笑来。

“这本就是哀家份内之事，陛下又何必此客气？”她觑着季怀直的神色，试探道，“那今年的选秀……”

季怀直顿了顿，心里默默地衡量了一下利弊——选秀的话，折腾几天就好；要是被太后拉着一个一个姑娘的相看，估计又得好几个月的功夫……

反正早晚都得挨这么一刀的，长痛不如短痛，季怀直咬了咬牙，点头道：“办吧。”

太后立即笑着接话道：“这宫里头冷清得很，这下子到可以热闹热闹了。哀家就先代宫里头的老人家们谢过陛下了。”

这话说得，倒把这个选秀当成一项普通的后宫聚会似的。但不可否认，这到底让季怀直的心情略松了松。

季怀直来寿安宫，本就是被叫来相亲的。现在，他把人小姑娘赶走了，和太后闲谈了几句不痛不痒的家常，便告辞离去了。

……

走出了后宫地界，一位高大英武的青年便迎了上来，剑眉入鬓、浑身甲胄，远远地看去，便觉出一股慑人的寒意。

——正是本朝大将军，杨文通。

这位战功赫赫的大将军，现今正闲赋在京，担任禁军统领一职，护卫宫禁。

不过，这位威名远播的年轻将军，此时的表情却不甚正经、连开口的内容却与他这满身的威势半点不符，只见他满脸揶揄地取笑道：“怎么，太后今天没接着给你说媒？”

也不怪杨文通这般发问，以往季怀直每回相亲结束，都是神色纠结、满面愁容，杨文通每回都取笑他，见个女人跟上刑似的。可他今日却是神情平静、眉宇间并无半点难色。

季怀直听他这么问，不由叹了口气，无奈道：“哪能呢？……我答应太后今年选秀了。”

这事儿呢，就是这样，犹豫不决的时候，反倒是最让人烦心。现在既然定了下来，不管结果好坏，总归让人去了块心病。

久久未听到杨文通接话，季怀直侧头看去，正好对上杨文通那不可置信的眼神，他一噎，语气不善道：“怎么……不行？！”

杨文通和季怀直闹惯了，当然知道季怀直不过是摆摆样子罢了，并未真的生气。

不过，为防真的把人逼急了、恼羞成怒，他还是收了那副震惊过度的表情，露出一个谄媚的笑来，“行行行，您说了算。”

一张刚硬正直的脸上露出这个表情，简直辣眼睛……季怀直不忍直视地别过脸去，赶人道：“走走走……快值你的班去。”

杨文通立即正色道：“护卫陛下安全，此乃下臣份内之事。”说得是大义凛然、掷地有声。

不过季怀直不吃他这一套，冷声道：“我这安全得很。你要是有那个闲心，还是去宫城边上巡视去吧……上回孙侍郎可是一出宫城门，就被人套了麻袋……”

杨文通不甚在意回道：“没我的命令，那帮小子们不敢动手。”

“？！”季怀直猛地回头。

杨文通心下一跳，条件反射地解释道：“不是我干的……”

简直不打自招……季怀直也是服气，也不知道这人这么蠢，到底是怎么带兵的？

他双手环胸，摆出一副上朝时的标准表情，神色淡淡道：“说吧，无故殴打朝廷命官，是个什么罪？”

“……缉凶判罚，此乃刑部之责。微臣胸无点墨，于魏律不甚熟悉，实在是愧对陛下厚爱。”杨文通的神色也秒转恭敬，一本正经地说着……大实话。

眼看着季怀直的脸色以rou眼可见的速度黑了下来，杨文通忙继续开口补救道：“孙侍郎被殴一事，无人报案，然朝中流言四起，臣也有所耳闻……听闻其受伤地点，位于宫城外五丈有余，已过微臣辖区。然此事之由，盖因臣未能排查周边隐患，致使歹人有机可乘。此乃微臣失职，臣甘愿受罚。”

说罢，右腿向后一撤、身形一矮，晃个眼的功夫，他就已经单膝跪下，垂首作出一副请罪的姿态。

这一系列动作行云流水，季怀直几乎被他给震得懵在原地。他噎了好半天，才低声爆了句粗口，然后一甩袖子转身就走。

季怀直的身形渐远，而杨文通依旧老老实实地跪在原地，一动不动。原本一旁肃立职守的侍卫看着季怀直远去，踌躇了一番，还是走到杨文通跟前，躬下身子悄声道：“将军，陛下走了……”

杨文通微微抬头，没甚表情地觑了这个侍卫一眼，那侍卫立刻绷紧了身体，僵在原地不敢动弹了，杨文通淡淡地点了点头，道：“我知道……回去站着罢。”

那人朗声应了句“是！”，这才如蒙大赦般地退回原处，站姿要比方才季怀直在时还要挺立几分。

这边杨文通却没有起来的意思，盯着那侍卫站回了原处，便又重新低下头去。

几片轻云被风吹散，没了遮挡的日轮洒下缕缕橙光，斜斜的影子被远远拉长，映在青石的路面上，乍一看去倒是真有几分诚心悔过的凄凉意味。

一炷香后……

杨文通面前又重新出现了一片明黄