第十六章

    是夜，霜降极重，皇宫之上天宇濛濛，夜色浸入衣裳，筋骨透凉。

回凤禧宫的路上，陈皇后一行出奇地静，只剩下行走带来布料摩挲的窸窣声。

“娘娘……”诗霜望着皇后脸色凝重，自觉陈嫀并不是恋旧重情之人，心中有些奇怪，没忍住还是唤了出来。

陈皇后脚步停了下来，望着与平坦大路分离出来的青石小道道：“此处往里走可是云绯馆？”

诗霜伸着脖子往这漆黑诡异的小道里望了望，周遭密密乌桕，虽冒了不少嫩芽，但在暗夜之中枯枝仍如同鬼魅爪牙一般伸着，着实令人心里发毛。她点点头道：“是，娘娘可是要去看杏昭仪？”

皇后没有应答，只对着身后两排宫女太监说：“你们先回凤禧宫，本宫与杏昭仪有些旧情要叙叙。”

齐齐一声“是”之后，路上便再无了人烟。

陈嫀没多说什么，跟在一边的诗霜一向察言观色，联想着自然摸懂了几分：所谓人之将死，其言也善，想来皇后是在担心从前交代杏昭仪许多事，在其死前可能会一箩筐抖出来，若不堵上其口，疯言疯语的传到皇帝耳朵可就多了桩烦心事。

想着，诗霜赶紧跟上陈嫀脚步，霜沾湿了裙角，又溅上些泥，黏黏答答。

离着云绯馆还有十几步，乌桕终于稀疏起来，豁然开朗，同时耳边亦传来些零零碎碎尖利的叫喊声。

果真不出皇后所料，这杏昭仪自然不甘如此死去，厉声诅咒着王鄞以及皇后，厚厚云团遮天蔽日，这声响隐隐约约倒像厉鬼索命一般。

“参见皇后娘娘。”几个前来奉命的太监见着皇后，赶紧上前来诉苦，“杏昭仪不服圣命，又口出狂言，奴才等实在不知如何是好……”

没等皇后开口，发髻散了一半的杏昭仪站起来，指着皇后，声音已经喊得有些嘶哑：“皇后，亏我从前对你尽心竭力，帮你做了那么多事，到头来竟落得个鸟尽弓藏，真是报应啊！”说罢竟仰天大笑，其面色如纸，又穿了一身素色亵衣，一眼望去竟生生令人胆寒，“报应，你也会有报应的！谢秋华的黑锅我帮你背了且罢，还有多少被你害死的女人孩子，她们晚上都回来找你索命的。你最好不要半夜醒来，不然吓破了胆可怨不了谁……”杏昭仪边说边咯咯笑着，来送白绫的太监胆子小都堪堪捂住眼睛不敢再看。

“胡言乱语的成何体统？”陈嫀亦不是好惹的，沉着脸道，又转身望着身后垂着手的侍卫，“一个个都瞎了眼？还是没手没脚？想要违抗圣命吗？要是让皇上知道你们放任杏昭仪如此放肆，可都是要没命的！”

两排侍卫面面相觑，瞟一眼这形同女鬼的杏昭仪，吞口口水，想想还是自己的脑袋要紧，便握着刀一溜上前架住了杏昭仪。

纵然杏昭仪拼死挣扎，但还是敌不过几个身强体壮的男人压制，笑着便又要说些什么。诗霜见状，大着胆子向前，解了罗帕，一把塞进杏昭仪口中，又瞪着执事太监：“胆小东西，还不过来奉命行事？”

见一芥女子且敢，两太监忙上去把白绫死死缠绕在杏昭仪脖子上，扣个死结，便往横梁上挂。

皇后背过身去，耳边是越来越弱的呜咽声，叹口气道：“今夜你们什么都没听到，本宫亦没来过，谁要是敢漏口气，仔细脑袋。”

陈嫀声音不响，亦不似杏昭仪一般尖利刺耳，只是听得人心中莫名害怕。再者，皇宫本就是肮脏不堪，侍卫太监更是心知肚明，忙应着“是”便鱼贯出了门。

离了云绯馆，皇后终于舒了口气。

只是她没想到的是，这大半夜的可不止她一个人经过云绯馆，总有那么多巧合，使得事情发展变得更为有趣。

这个人倒也不是什么重大角色，她只是一个新入宫的常在，唤作金颦。

金颦本夜半无聊，独自从交好的姐妹处回来，抄了个近路，竟不小心听得如此之事。她原本更是不知道杏昭仪被处死，听了半天墙根，最后还听出皇后的声音，方才恍然大悟。幸好其是个聪明姑娘，什么都没说，只快着脚步赶回了环翠宫。

第二天，这震惊后宫各院朝中上下的消息便传了遍，韩杏儿父亲倒是识时务，一句话不多说叩谢了皇上，甚至毫无悲色，估计只想着自己被贬，骂着这脑子不灵活的女儿呢。

汝怀一月不问朝纲，一门心思花在求仙问佛上，一看到折子，听到“启奏陛下”便一个脑袋两个大，懒得搭理那些上谏的，又听了些宰相派的恭维之言，说什么风调雨顺五谷丰登，心情总算好了些，便草草下了朝。

从太极殿出来，皇帝望着湛蓝的天宇眯着眼长舒口气，觉得从仙岛回来之后胸口总有些郁结，便命连常年送上随身带着的碧玉葫芦，从中倒出几粒赤金丸子，一口吞了道：“去重旸宫。”

“皇上最近身体如何？”祁无雪拈着磨得细碎的灵虚香粉细细撒入熏香球中，轻轻合上雕花铜盖，轻灵薄烟便袅袅升腾而起。

汝怀顾自坐下，想了想道：“正如贵妃所言，小蓬莱岛上的确有传闻中的道观，朕与他们探讨了许久，受益匪浅，道长亦给朕不少炼丹药的法子。虽不能一步长生，但仍是满载而归。”

“况那里空气好得很，可不像京城一般拥挤。臣妾见着皇上气色都好了许多呢。”祁无雪瞟一眼皇帝，笑着道，“长生固然好，但仍需要皇上的耐心与毅力，那可不是一般人能做到的，皇上可要持之以恒哪。”

“自然自然。”被祁无雪夸赞地晕头转向的汝怀终于有了喜色，点头道。

“其次呢，皇上一定要放宽心，若总是为后宫中的小事所牵绊，必定难以有长远的心思。人说，要成仙必然要抛弃七情六欲，红尘俗事。像杏昭仪一事，相比而言都是芝麻绿豆罢了。皇上想要求得长生，思想上亦是要逐步升华的。”祁无雪说得头头是道，诓得皇帝一愣一愣，见汝怀有些发痴，祁无雪捂着嘴笑道，“不过皇上也不必太过刻意，顺其自然便好。”

“贵妃有理。”汝怀听完，心中对祁无雪愈发敬佩起来，连连称是。他端着茶又皱了一会眉，问道，“那么，鄞才人身体如何了？”

“臣妾昨日已帮才人去了诅咒，此刻身体应是无碍了。”祁无雪轻飘飘地说，其实她就只是把那根本没什么诅咒能力的小人随手丢进了火盆，烧化了而已。

“那么，当日贵妃所说鄞才人能为朕，为后宫带来福祉一事……”

祁无雪眨了眨眼睛，还真差点忘了自己为早日把王鄞弄出来随口胡诌的理由，真难为这皇帝苦心还记着，她沉吟片刻道：“臣妾此前说过，才人生辰八字极为难得，是普照星入世，在后宫正中偏东南位置便能恰如其分地发挥其作用。而这个位置恰好就在臣妾这重旸宫边上碧沁阁的位置，天时地利俱全。皇上只需做到人和便能保求仙之路顺风顺水，亦能平后宫，甚至能辅助举国太平无事。”

神神叨叨说完，祁无雪心中暗自嘲笑自己的想象力，突然一开窍，眼前出现王鄞躺在床上楚楚可人模样，又想到她平日对自己厌恶但又没办法只能唯诺应承的神情，心中莫名一动，口开的比脑子走得快，不知怎的就说了句，“臣妾也奉劝皇上一句，皇上最好诚心放着普照星不动，包括房事，不然破了这风水阵法，可就不灵了。也最好别向无关之人提及此事。”说完，脑中空白茫然一片，偷瞄一眼汝怀，见其一脸深信不疑，便只好继续装得云淡风轻。

汝怀点头道：“朕记下了。”

此时，一向巧舌如簧的祁无雪脑中有些混乱，亦不想再多言语，便烦躁地冲一直站在边上的槐桑使个眼色。

槐桑见状，心领神会地站出来作揖道：“娘娘，晚膳已经准备好了。”

皇帝知道祁无雪一向不喜欢与人一同用餐，说什么是从小的习惯。此刻听闻，顺势起身道：“今日与贵妃相聊甚欢，既提起鄞才人，朕便去看看她身体怎样。”

祁无雪不做挽留：“恭送皇上。”

“娘娘……”待皇帝走后，槐桑犹豫不决地开了口，“怎的越编越复杂了，当心到时候圆不过来。”

祁无雪贝齿咬着唇，心中乱得很，只胡乱一笑：“慌什么，还不相信我么。”

“槐桑自然是相信娘娘的，只是……”

祁无雪眼神一扫，槐桑立刻改口：“娘娘说什么就是什么罢！”

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