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转眼间就到了长乐公主的生辰，聂臻老早便收到了请帖，却一直没有做出回应。皇帝上次已经明确地表示了不允许他带猫出席生辰宴，并且长乐公主的生日是必须到场的，然而如今小猫未化形，聂臻万万不可能把猫留在府中，因此请帖便被搁置了下来。

直到生辰宴开始，聂臻也没有到场，长乐公主转了一圈没有找到兄长，便借故回了自己的玉琪宫，将影七招了出来。

“皇兄不是三日前便收到了请帖么？怎的现在还未来？莫不是忙忘了？”

“回公主，陛下几日前严令禁止王爷带猫出席今日的生辰宴，因而王爷无法到场，派人送了贺礼过来。”影七一五一十交代道。

长乐顿时蹙起眉，不满道:“睿王兄向来爱猫，上次赏荷宴带猫去也没见皇帝哥哥反对，今儿个怎么认真起来了，你只管去把王兄请来，今日宴席是为本宫办的，皇帝哥哥怎么说也会给本宫一个面子。王兄好不容易才有一样喜爱的物事。玉妃娘娘都把小宠带了来，睿王兄贵为一朝亲王怎么就不能带了？”

影七有些为难地回答，“此事皆因前些日子王爷带猫崽上朝，触怒了一干大臣，陛下担忧王爷养猫魔怔了……”

“魔怔？”长乐公主微微一笑，明亮的杏眼里满是嘲讽，她抚了抚手中精致的团扇，悠悠道:

“若是养只猫也称为魔怔，那睿王兄干脆舍了所有喜好便是了，没得平白无故被弹劾。他在边疆浴血奋战九死一生的时候那些文臣在府中歌舞升平，这会儿回来了连个喜好都不能有了？也不看看王兄这些年过的是什么样的日子？你只管把王兄请来，出了事本宫担着，绝不连累王兄。”

影七只踟蹰了几秒便恭敬地行了礼告退，回去通知睿王。

长乐公主在他们暗阁一众人心中一向是敢爱敢恨值得尊敬的主，曾经聂臻刚刚封王的时候因为老国师的预言在朝中举步维艰，长乐公主不惜挺身而出为其辩解，满朝文武竟说不过她一个小姑娘。后来睿王能顺利离开京城前往边疆也有长乐公主的功劳。这个年仅十四岁的小公主从小就极为袒护自己的王兄，在他们暗阁看来便是第二个主子。这也是聂臻一直极为维护她的原因。

见影七领命离开，长乐轻轻叹了口气，精致的眉眼竟罕见地有些忧愁，片刻后又消散不见，她打理了一下曳地的袖子便若无其事地出门回了宴席。

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聂臻得到影七的传信时并没有什么意外的情绪，只是冷硬的神情放缓了些许，听完汇报后他摇了摇头，斥道:“长乐及笄了竟还如此意气用事，胡闹。”

今天在书房中值班的是影五，闻言笑嘻嘻道:“公主一向护短，容不得他人欺负王爷，这事被她知道了没有直接出去质问陛下已经是非常稳重的表现了。”

聂臻不置可否，只伸手小心地把书案上猫窝里的小落墨抱了出来，藏在衣襟里，随即站起来往外走。

“备马。将贺礼带上。”

影五忙跟了出去，问道：“王爷今日不是早就派人把贺礼送过去了？”

聂臻脚步不停，声线依旧平稳，“去库里将本王亲自准备的那份带出来。”

影五和影七闻言不约而同地对视了一眼，随即偷偷扭头笑了出来。

他们王爷明明早就特意为长乐公主准备了她最喜欢的礼物，却只命人把另一份礼物送了过去，摆明了是料准长乐公主会因为这件事动怒，继而顺利借着公主的名义过去送礼，这样即便陛下发现了碍于兄妹两人的情面也不好怪罪。

聂臻调转马头出了王府，一只手下意识贴在心口处小猫窝着的位置轻轻抚了一下，又松开手。

刚刚两个影卫发笑的缘由他自然清楚，却也无法反驳。事实上以他原本的打算，哪怕皇兄再如何勒令都会风雨无阻地前往长乐的生辰宴，毕竟长乐于他而言极为重要，是否被弹劾他并不在意。

然而昨夜另一重神魂竟私自下令命影二送了一份贺礼过去，又命影七将事情的始末告知了长乐，以至于造成了如今的局面。

虽说另一重神魂此举于他有益，也顺利解决了可能会因为带猫前往宴会而招致责难的问题，但对方莫名出手相助，实在与往日的作风迥异。记忆互通只能了解发生了何事，却无法传达所有的思想，若不想让对方知晓自己的想法，完全可以控制。这也就导致了他们至今思维独立，几乎没有相像之处。

正沉思着，聂臻忽而感受到胸膛上温热的小身体微微动了动，似乎是翻了个身，连忙勒住马，抬手安抚地摸了摸那一小团，过了一会儿见小家伙没再动弹，皱紧的剑眉方微微舒展，继续赶路。

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长乐在接待了诸多宾客后总算是见到了聂臻，收到对方送的礼物后更是喜笑颜开，连诸茗趁机过来送礼都给了好脸色。

宴会进行到一半后皇帝便注意到睿王衣襟处的异样，当即明白过来聂臻又带了猫。

长乐公主眼尖地发现睿王兄跟着她的皇帝哥哥离开了宴席，连带着玉妃也带了出去，不由蹙了蹙眉，思索片刻后便拒绝了诸茗邀她一同游湖的提议，紧跟着离开了。

等她赶到留雨苑的赏荷亭的时候，正好听到玉妃在温声细语地劝慰。

“睿王爱宠并无不可，只是早朝与宫宴之时礼数总是免不了的，王爷并非女眷，带着小宠到底是易引人非议，陛下所言亦是忧心睿王因此遭受责难。往后可莫再如此，小宠养在府里也便罢了。”

聂臻似乎对此不甚在意，注意力大部分时候都在掌心里的猫身上。

长乐径直上前行礼，被皇帝赐座后便安静地听着玉妃说话。在对方第三次提到猫的事情后终于轻轻笑了一声，疑惑道：

“长乐竟不知如今养猫也是天理难容之事了。皇帝哥哥只许玉妃娘娘养小宠带小宠出来，睿王兄就不能养不能带？这是何理？大庆国法也从不曾说过只有女眷才能带小宠出席宴会。”

“长乐！不可无理！”皇帝眉头皱起，“玉妃之意便是朕的意思，睿王若耽溺于养猫，日后荒废正事该如何？”

长乐明亮的杏眼不闪不避地看过去，娇笑道：“皇帝哥哥既然是为了王兄好，担忧他过于喜爱小猫耽误正事，那依长乐看，玉妃娘娘掌管后宫事务实在疲累，不如便一刀砍了她的小犬好了，毕竟这样才不至于‘魔怔’荒废宫务，同样是为了娘娘着想，皇兄和娘娘以为如何？”

此话一出，苑中霎时寂静无声。

大庆无人不知玉妃极为宠爱她的小犬，只因那小宠是从小伴她一起长大的，杀了小宠无异于在玉妃心头剜rou。

玉妃一时间震惊得无法言语，皇帝脸色难看地想要说话，却被反应过来的玉