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似是自经而亡......”姜景仁脑袋里如同塞了一团乱麻：“阿曾？怎么会......”以他对曾氏的了解，再怎么样她也不像是会轻生的人——轻旁人的生还差不多。这事情凭他一个人是理不清楚了，姜景仁只得稀里糊涂地含混过去，也没追究隆慈庵的责任，反而从私帐里支了笔钱给她回去修缮房舍，又以姜家老太太的名义添了香油，这才吩咐一名心腹管事带了人去隆慈庵替曾氏收尸。打发走了静慧师太，他越想越疑惑，只得叫来长子姜昙生商议。姜昙生闻知继母亡故的消息也是目瞪口呆，听姜景仁把她死状一说，愈发摸不着头脑：“怎么说母亲都是在xx庵没的，那主持师太难道就没个说法？”姜景仁叫儿子这么一说，才发觉确是这么回事，可人已经放走了，还给了钱，总不好又反悔要追究她过错吧，只得心虚地道：“我们这样的人家，事情闹大了不好看相，更不好闹到官府去，你三妹和苏家正议着亲，在这个节骨眼上......”姜昙生想起三娘子，心里一阵酸楚，这个meimei也算是命途多舛，前一桩姻缘因为自己亲娘而不了了之，和苏家的亲事刚刚有些眉目，又出了这档子事。“三meimei还不知道这事吧？”姜昙生苦着脸问。“我还不知怎么同她和八郎姊弟俩开口。”姜景仁摇头叹息道。＊＊＊对于姜家来说，这一年的年关特别难过。曾氏的死讯一经传开，在阖府上下掀起了轩然大波。最不好受的自然是三娘子和八郎，八郎年纪小，自记事起曾氏便已是那偏执的模样。他为母亲哭了几日，渐渐的也就从丧母的悲痛中走出来了。姜明淅却是终日茶饭不思，以泪洗面，她既悲悼母亲的亡故，又忍不住担心自己的姻缘，一旦发现自己想到姻缘，立即加倍地愧疚自责。钟荟知道曾氏的死八成是蒲桃的手笔，曾氏曾将真正的姜二娘置于死地，又差点害得姜老太太一病不起，钟荟自问不曾亏欠她什么，袖手旁观也无可厚非，可是她在一双弟妹面前做不到问心无愧。每次姜明淅扑在她怀里痛哭的时候，她一句劝慰的话也说不出来，只能默默抚着meimei一日比一日消瘦的脊背，期望着这一切快点过去。每天探望了三娘子和八郎回到自己院子里，钟荟都觉得心力交瘁，幸而有卫琇陪伴着，不需要说什么开解她，只是静静地陪她一起读会儿书，或者对着她肚子里的孩子说几句傻话，也让钟荟轻松不少。＊＊＊曾氏死的时机很不巧，闹得姜家上下人仰马翻。本来所有人都铆足了劲准备庆贺新年，主母一死，这年是彻底过不成了。为了过年特地置备的彩锦红纱全都收了起来，下人们连夜从库里把丧仪用的料子和香烛清点出来，不够的还须加紧采买，大年下的金市上许多铺子已经关上了们。廊庑下的彩画琉璃风灯撤换成了素白的，看着太喜兴的帷幔和屏风都要撤换，园子里枯树上为了过年扎上的红绢花朵全要扯下来，婢子们白白忙活了好几日。丧礼不能简慢，可大节下的确实又多有不便，姜景仁每日对着来请他示下的管事们一筹莫展，好在有个能干的蒲桃替他分忧，将曾氏的丧事cao办得井井有条，连最是吹毛求疵又好为人师的方姨妈也挑不出什么错处来。曾氏落葬的日子是个难得艳阳天，碧空如洗，连日阴霾一扫而空。姜景仁带着一众子女扶着灵车出了门，前脚刚走，蒲桃便去松柏院给姜老太太请安。老太太与儿媳虽说斗了几十年的气，可她始终是个厚道人，哪怕隐隐明白儿媳是犯了什么错才被送去尼寺，她也不愿看她就这么命丧黄泉——她老婆子这不是命大没事么。年纪大了，见不得这些生离死别的事，姜老太太躺在床上，想起往昔的种种，心里堵得发慌。蒲桃一身缟素地走到姜老太太床前，见她闭着双眼，不知是醒着还是睡着，轻轻地凑到跟前叫了声老太太。老太太睁开眼睛，定神辨认了一会儿，这才认出是谁：“哦，是蒲桃啊，你来啦，这几日辛苦你忙里忙外了。”“是奴婢该做的。”蒲桃说着在姜老太太床前跪下，端端正正地磕了三个响头，用她肯定听不清的声音说道，“老太太，奴婢走了，您多保重。”姜景仁回到府中，忙活了半日，突然想起似乎有好几个时辰没见到蒲桃的影子，忙吩咐下人去找她过来。下人找遍了阖府也没找着蒲桃，四处一打听，都说有一会儿没见着白姨娘了。姜景仁起初没放在心上，以为她是在哪个偏院里歇息，到了夜里还不见她回院子，这才着了慌，挨到天亮派人去向京兆打听，查了前一日的出城纪录，并没有姓白的女子。蒲桃就这样突然不知所踪。钟荟读完蒲桃留给她的信，把绢帛递给卫琇：“这信不是写给我的，是当日送去给曾氏的那封。”第193章缘故卫琇不明就里地从钟荟手中接过信,一目十行地读完：“这个白姨娘究竟是何方神圣，如何知道这些事？”钟荟自然同他说过蒲桃乔氏女的真实身份,至于她为何对青云观的底细知道得那么清楚，她也是一头雾水。“她知道你的身份。”卫十一郎道。钟荟听得出他声音里的不安：“你担心她是司徒徵的人？”卫琇摇摇头：“我不是担心这个，若她真是汝南王的人，必不会将这封书信送到你手上。只是……”钟荟明白他的顾虑,蒲桃来历蹊跷，握有钟荟的秘密,人又足智多谋,再加上如今下落不明，卫琇不放心也是很自然的事。按理说她更应该担心,可不知道为什么,她隐隐觉得，蒲桃虽不是友，可也不是她的敌人。“若是她想拿我的身份作文章,青州那回便是极好的机会，别担心了,再者即便这事公诸于世,也不过是费点口舌，总不至于被当成妖怪火烧水淹吧。”钟荟半开玩笑地安抚卫琇，“倒是青云观,你得尽快遣人去查查。曾氏前些年突然得了怪病，彻夜难眠，性情大变,应是蒲