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    安全，不必再担惊受怕。她在珊瑚丛中穿行，听见鲛人们的歌声，悠扬婉转没有顾忌，潮城已经安静了那么久，现在终于恢复正常了，一切都是龙君的功劳。

她摆身往回游，远远看到阿螺在门前，举着铲子铲门框上附着的细小贝类。见她回来了，招呼她进门吃东西，鲛人和螺的食谱很简单，海里的鱼虾都可以用来果腹。她们不像人那么麻烦，需要烹煮，她们生吞，啊呜一口就解决了。阿螺说：“过段时间咱们上岸，在海边建个屋子吧！等有了锅灶，我给你做饭吃。你吃过人的粮食吗？苞谷，还有粟米，吃了齿颊留香，比生鱼强多了。”

夷波想起在登褒府上喝的茶，琥珀色的茶水，抿一口又苦又涩，实在搞不懂陆上人的口味。不过阿螺说要建个屋子，这个主意真不错。龙君送她的那双腿不是一次性的，只要跳上陆地就会显现。等住到了陆上，她的路也会走得越来越好，到时候就可以像人一样到处逛了。

她伏在草垛里高兴不已，“什么时候？”

阿螺说随便，“只要你有空，明天就可以去。”

她点点头，鱼尾摇摆得更欢畅了。阿螺不知劝了她多少遍，高兴不要摇尾巴，又不是陆上的狗，只有狗才这样，她也不听。认识了她一百多年，她一直是这个脾气，胆子小，但乐观开朗，在她眼里受排挤也好，甚至被关进哑狱也好，只要熬过去，就没有什么能够令她绝望。

两个人挤在一个草垛子里，阿螺在她胸前摸了一把，“时间到了吧，怎么还是老样子？”

夷波自己也很失落，不知道是怎么回事，难道她和别的鲛人不同吗？她希望自己快点起变化，好让龙君多关注她两眼，结果一点动静都没有，想想真失望。

“我可能要三百岁。”光是设想一下她就哭了，简直是个噩梦。

阿螺说不会，“除非你是特殊品种。不过有得有失，成年得晚，相对的寿命也长，比别人晚一百年，说不定你能活两千岁。”

如果是这么换算，似乎也还合算。她吸了吸鼻子，“龙君呢？”

“龙的寿命可说不准，相传水虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年化为角龙，千年化为应龙，你算算，龙君这么深的道行，说不定就是条应龙呢！还有更厉害的，你知道上古的烛龙吗？活了有上万岁，据说归隐了，整天除了吃就是睡。”

阿螺这么说，夷波又想起了寒川的那条苍龙，它有很大的角，起码是条角龙了。至于龙君的真身什么样，她没有见过，不好下定论。照她的意思是最好两个人寿命差不多，龙能活那么久，鲛人可活不到那么久，如果不能同死，终究不圆满。

“反正你好好巴结他就是了，我看龙君已经成年很久了，他一直没有夫人，说明是个洁身自好的龙。只要你赢得他的欢心，让他再等上三五十年的，不是难事。”阿螺卷起袖子胡乱给她擦了擦脸，“有点出息吧，别整天哭鼻子，会被人笑话的。”

夷波想起他说的要提拔她，让她风光无限，心里一时又高兴起来。什么时候成年谁也说不准，总之她心里有数，打定主意做女鲛，时候一到就向龙君自荐。

她扭了扭身子躺平，“明天去看阿嫚。”

阿螺问：“阿嫚是谁？”

夷波往哑狱方向比了比，当初要不是雕题兵嫌她丑，现在她们应该在一起。她说：“一个鳗女。”

阿螺啊了声：“鳗女和我们不同，她会吃人的，你小心点。”

夷波讶然看她，“为什么？”

阿螺说没有为什么，“每种精怪修行的方法不一样，鳗鱼修成人形的很少，他们半人半鳗，要化成人，就得吃人。”

夷波想了想，忽然觉得很可怕，“吃什么像什么？”

阿螺两臂枕在脑后嗯了声，“鳗鱼就像赖皮蛇一样，是海里最没有灵识的族类。他们有个皮囊，往里面填什么，显出来的形就是什么样。如果她吃的是老头，那她只能变成老头；如果是个姑娘，那她就是个姑娘。”

夷波抖抖索索想，阿嫚有女人的外貌，男人的声线，那么被她吃掉的恐怕得有两个人了吧！现在想起来真是后怕，看来她入狱的原因就是吃人，亏她还和她走得很近，听她忽悠算命。好在她没有动心思吃她，否则一眨眼，说不定鳗鱼就变成鲛人了。

阿螺看她被吓白了脸，顿时觉得可笑，“还要去见她吗？”

她忙摆手，“不了，好怕。”

怕就好，要是好赖不分才糟心。毕竟有个嘴馋又嗜血的朋友不是好事，她心满意足的时候可能是无害的，一旦起了渴望和贪念，谁知道会不会把交情都抛到脑后。

所以还是老朋友靠得住，两个人并肩躺着，窗外的星光在哑海上空洒下温柔的光，夜深了，这片海域也逐渐安静下来。一夜无梦，第二天醒来已近晌午了。阳光穿过草垛照在脸上，夷波掀起一线眼皮，海水里有细小的气泡和微光，这样祥和的氛围阔别了很久，脑子里总有一段记忆，感到似曾相识，仿佛前生经历过一样。她重新合上眼，深深吸了口气。

身旁的阿螺恢复了原形，静静蜷在她的螺壳里，没有动静。夷波起身游出草垛，不知龙君起没起床，到屋顶上眺望龙绡宫，外面有鲛卒戍守，宫门依旧紧闭。转身看，长老们已经带领鲛人们开始忙碌，书院下决心要办，很快就能筹备妥当。潮鲛盖屋子的手段很高明，城外堆着很久以前从柜山上运回来的玉石，在珊瑚礁上建起个书院并不麻烦。

长老指派人往里面运送简牍，夷波游过去表示愿意帮忙，长老看了她一眼，“不敢劳驾你，免得惹君上生气。”

夷波讪讪的，“君上是可怜我。”

石耳长老说当然，“不然你以为什么？我和另外两位长老商议过，既然龙君愿意庇佑你，是你的福气，你要好好报答他。另外……你既然在潮城，也算城中一员，虽然不成气候，但依旧能为潮城办事，只看你愿不愿意。”

夷波仔细想了想，“除了死、挨打、禁足、饿肚子，我可以为潮城做任何事。”

长老的嘴角抽了下，这么多的前提条件，剩下能办的事也不多了。不过不要紧，让她效力的恰巧不在这个范畴内。石耳长老说：“很简单，利用你的弱势让龙君割舍不下，别再让他离开潮城。我们这些潮鲛，能够依赖的只有他。现在雕题已经迁到哑海来了，这些蛮夷是把双刃剑，用得好可以维持海疆和平，用得不好会伤了自己的。他们谁也不怕，唯独怕龙君，龙君在则南海以南风平浪静。所以你现在的任务就是留住龙君，不管用什么方法。”

啊，这话说得太直白了，不管用什么方法，难道要动用她的美色吗？

夷波扭捏不已，绞着手指