荒年囤粮记 第126节

    他为弱小的细娘等人提供庇护不过因为怜悯心理，内心对世人眼中的失节妇人委实敬重不起来，所以他才会眼睁睁看着细娘被叔伯为难。

    在王宝兴眼里，他将细娘带回来已经很是仁义，往后无论如何，细娘都应该由她的叔伯等人安排。

    谁成想木槿居然站出来维护细娘，这就导致王宝兴几乎被动出来维护细娘。

    木槿面带歉意看向王宝兴，她清楚自己出来维护细娘势必会使王宝兴被动站在细娘的阵营，可她不能眼睁睁看着一条年轻鲜活的生命在自己眼前消失。

    求生的本能让细娘意识到危险，她跪地向叔伯磕头：“令爹娘族人蒙羞非我所愿，是我对不住宗族，你们就当我已经死了吧。”

    说罢，她转身向王宝兴跪拜：“承蒙老翁相救，我才勉强保住性命，还望老翁能够收留小女子。”

    她的眼泪随着俯身跪拜的动作落到泥土中，留下浅淡的痕迹。

    王宝兴看向细娘的叔伯。

    方才经过木槿呛声，他们早就没有了刚开始大义凛然的卫道士模样，他们再没有要逼死细娘的狠劲。

    木槿趁热打铁：“方才回来时许多邻里见过细娘，若你们真的将她逼死在此处不就坐实了外人的猜测吗？到时候不光影响你们家中待嫁的女儿，就算已经出嫁的也难免会受到议论，而将细娘交给我们的话，可以谎称细娘逃出去时为我们所救，然后嫁给了恩人之子，定不会给你们招来议论。”

    通过对话，木槿瞧出细娘的叔伯好的没学到、坏的学到了一大堆，他们简直就是封建腐朽思想的集大成者。

    对于这样的人来说，面子比里子更重要，木槿的话可谓说到了他们心坎里。

    已经是“残花败柳”之躯的细娘肯定不能再回到宗族，以免给刘家抹黑。

    如果王宝兴肯收留她，自己就可以睁一只眼闭一只眼，到时候宣称细娘被人所救顺势嫁给了恩人，然后要随恩人们南下了。

    如同眼前这个妇人说的，许多人已经见过细娘，如果真的让细娘死在家里，相当于坐实她失去清白，到时候自家没有成亲的女儿肯定会收到拖累。

    而让人带走细娘，不光能挽救族里的声誉，又不至于将兄弟仅剩的血脉给杀掉，果真是个两全的法子。

    细娘的四叔最先动摇，他家里有待嫁女儿，只比细娘小一岁，已经订完亲了，如果在这紧要关头传出细娘的事，恐怕会让亲家看轻。

    思虑过后，他与两个兄长道：“如此倒能行得通，往后咱们就当没有她这个人，反正女子又没有入族谱，不至于污了祖宗声名。”

    商量过后，他们才终于同意木槿的说法。

    临了，对王宝兴道：“你们今日便住在此处，明日我们再过来。”

    从头到尾没有再看细娘，仿佛看一眼就会污了他们的眼睛

    木槿将细娘从地上扶起来。

    回家小半日，她跪在地上的时间前前后后加起来要有一个多时辰，膝盖处沾染上不少泥土。

    被亲人伤透了心的细娘尚未缓过来。

    木槿劝道：“你莫要听你叔伯的话，现在活下来才是正经事。所谓一女不事二夫不过是男人们用来控制女人的手段而已，你看那些妻妾成群的男人，不照样活得好好的。”

    细娘：“那不一样……”

    “怎么个不一样法，你若真相信他们的话，才会害了自己。”

    王宝兴听见木槿的歪理，气到吹胡子瞪眼：“你且闭嘴吧。”

    方才细娘与叔伯打听爹娘的后事，可他们死活不肯告诉她，话里话外都是细娘的祭奠会让老三夫妇蒙羞的意思。

    她里里外外转过每间屋子，抚摸着从前的桌椅板凳，以前她常和母亲坐在廊下织布绣花，这些日子几乎就是细娘少女时代的全部。

    叔伯不会容下自己，假若不出意外，今日将会是她最后一次家来。

    房子久未住人，积了薄薄的灰，细娘将三间最宽敞的屋子收拾出来，然后对王宝兴道：“老翁你们且将就住着吧。”

    爹娘和兄长已亡，细娘不忍心将他们的房间腾出来招待人，只能让王宝兴等人住在客房与自己的屋里头。

    女眷们住在细娘屋里，因为床并不宽敞，所以大伙干脆打地铺，寒冷的冬日能有间屋子已经很了不起，她们心中满意极了。

    细娘把厨房给打开，供众人使用，烧水的、蒸馒头的聚在一处好不热闹。

    细娘看向冒着热腾腾白气的灶房，又想到往日在父母膝下承欢的样子，再次红了眼眶。

    当王宝兴递给她馒头时，细娘仍旧精神恍惚，小口小口将吃食吞咽下去。

    而与她做伴的五个妇人怕她想不开，纷纷出言安慰。

    她们共同经历过许多苦难，说句相依为命都不过分，妇人们生怕同伴有个好歹，简直寸步不离守着她。

    细娘将眼泪擦干：“那么多苦头都吃了，我肯定不会在此处绊倒，你们莫担心。”

    在叔伯们的严厉训斥之下，她只产生过短短一瞬的动摇。

    木槿说的有理，活下来才是正经事。

    人为自己活着，旁人的议论与她何干！

    作者有话说：

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    第138章 卖粮

    不得不选择卖粮

    厨房空余的地方实在不大, 众人就在院子里支起铁锅做干粮。

    做馒头和烙饼的香气充斥在院子的上空，将人馋虫都给勾起来了。

    细娘家小巷里总共四户人家，三户邻居本来因为忌惮上百个外乡人, 无不紧闭家门。

    闻到香味之后，邻居大娘咽下口水：“哎呦, 味儿可真香呐。”

    她家纵使比不上细娘家, 却也有几十亩地, 长子在隔着两条街的地界做铁匠, 所以家境算富裕的。

    自打江梁城遭灾之后, 她家凭借往年积攒下来的粮食倒能勉强支撑，奈何粮食有限，所以省吃俭用好久没有吃饱过肚子, 乍然闻到香味，难免被勾起馋虫。

    当家的望向外头的天空：“这群人还不晓得做什么的，你切莫去招惹人家。”

    当初街坊邻居们亲眼看见二三十辆装满粮食的车挤在巷子里, 看得许多人眼馋不已。

    每辆车上的粮食恐怕要有四千多斤, 而且木板车大小有限, 只能把粮食堆的高高的，即使用力捆绑, 仍旧三五不时有粮食从木板车上落下来。

    那群外乡人仿佛已经习以为常, 男人在前头稳住车，妇人将掉落的粮食扛起重新绑好, 然后在后头使劲推着车前行。

    光看就晓得里头粮食又多又重, 着实令人艳羡不已。

    且拿说话的人家来说, 他家三十亩地, 除非丰年, 否则根本收不了那么多粮食, 去年年成勉强够吃，今年先闹旱灾，旱灾完了又下雪，田里颗粒无收，现在一家十来口人就靠为数不多的余粮生活。

    邻居大娘道：“我哪儿敢去招惹人家啊，不过想着拿银钱去同他们买些粮食来而已。”

    当初街坊邻里看见细娘一副刚生产完的妇人模样，还以为她遭了什么不测，外头说什么的都有。

    后头听刘家三个男人走出来说的话，才晓得不是那么回事。

    原来细娘是被人家救了，顺道嫁给了恩人的儿子。

    “如此也算个好归宿，不然被土匪劫去，定会失了清白。”人们聚在一块议论说。

    细娘如今无父无母，还好她男人爹娘给做主娶了她，如今又知会完刘家叔伯，倒不算无媒苟合，原来的街坊邻居终于不再斜着眼睛看她。

    听完婆娘的话，那个当家人眼睛转了转。

    江梁城土地地价贵，所以有三十亩地就能算不错的人家，何况他家长子还开个铁匠铺子，家里倒不缺银钱。

    而且江梁城城里根本买不到粮食，前几个月一斗（20斤）粮食就能卖到二两银子，不到半个时辰就被抢光了，如今捧着银子都买不到粮食。

    男人被说的动起了心思。

    家里十口人，就算每顿饭只吃个半饱，仍旧要消耗不少粮食。

    现在外头这般冷，转过年来还不晓得是何情形，最好能买些粮食放着，总不能饿死全家人。

    “我去问问赵掌柜他们几家，若有那个意思，就一道过去买些粮食回来吃。”

    赵掌柜家开绸缎庄子，是四户人家里最富裕的，不过他家没有土地，靠买粮食度日，早几个月就没有了存粮，高价从粮食贩子处买来粮食度日，方才挺过来。

    赵掌柜家恐怕比自己更眼热粮食。

    待男人说清来意，赵掌柜眼睛瞬时亮起来。

    即使没有人过来，赵掌柜也打算试试，他从一个小货郎做到拥有自己的铺子的掌柜，眼光比寻常人家更精准，照他看，灾荒接二连三发生，之后两三年恐怕不得安生，最好先囤下粮食保命才好。

    三户邻居竟都有买粮食的意思，临进门之前，赵掌柜不忘叮嘱：“他们外乡人不懂江梁城的行情，到时候咱们咬定一两银子两斗粮食的价，你们莫漏了馅。”

    听见叩门声，王宝兴示意后生们拿好家伙。

    细娘叔伯已经明说今日不会再过来，王宝兴担心外头的人是白日为难人的百户。

    毕竟那人觊觎他们的粮食，就算得了一百多两银子，然而人的贪欲只会越来越大，他说不准回到衙门之后又后悔亦或将此消息告诉上峰，结果带人来抢粮食了。

    木槿紧紧攥住手中的菜刀。

    她与王宝兴拥有同样的担忧。

    江梁城这般混乱，不仅有流民地头蛇还有官府，哪哪都不安生，若没有防范，想保住粮食肯定不容易。

    在王宝兴准备开门之前，木槿先从门缝里瞅了眼，看见外头只有三个人才稍微放心些。

    细娘也在。

    虽说她十岁之后就被父母拘着无法轻易出门，但小时候经常去赵掌柜家同他闺女玩耍，倒还有往日的情分在。

    细娘隔着几步同他们行礼问安。

    “看见你成亲许人家，你爹娘也能瞑目了。”

    听闻刘家被灭门，几个邻居无不替他家可惜，大伙住在一块几十年，从没有人掐尖占便宜，所以倒算和睦，见到细娘好生活着，他们也替刘家夫妇开心。

    细娘挤出僵硬的笑容，便借口做饭躲去灶房了。

    木槿看他们的意思，不光过来探望细娘，应该还有别的目的。

    果然，赵掌柜先开口：“从北边过来还能有那么多粮食当真不容易，我也见识过不少北边来的人，除却有马车有护卫的达官显贵，再没有见到比你们还阔绰的。”

    听见他提起粮食，王宝兴整个人都戒备起来。

    “老翁你莫慌，我们没旁的意思，只是想用银钱跟你们买些粮食而已，外头粮铺在衙门旁边，光来回就要三刻钟，终究没有跟你们买便利。”

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