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    是官员的雇佣金。

但是呢，他们和马夫、轿夫、管家一类的佣人又不同，他们是玩笔杆子的，对朝廷的法度规矩，人情事理，勾心斗角，阴谋诡计的事情一清二楚，帮着官员处理日常事务，出谋划策，长长被引为左膀右臂，很受尊重。

唐秀才的条件并不差，首先他出身书香门第，精通文墨，而且论起来他和太仓的王家是亲戚，勉强算得起地方的士绅。

当然了，这都不是关键，唐秀才最值得骄傲的就是宝贝儿子，唐毅小小年纪，有了神童之名，加上拜师魏良辅，而且本人更是聪明睿智，智计百出。请唐秀才当师爷，还奉送一个唐神童，怎么看都十分划算。经过教训之后的陈知州迫切需要一个帮手。

唐秀才也看出了陈梦鹤醉翁之意不在酒，找他不过是幌子，真正看重的还是儿子，虽然伤自尊，可事实就是如此。唐秀才只能求助似的看着唐毅，唐毅倒是挺高兴的，当师爷总比抄书好多了，而且有了师爷身份，就等于半只脚踏进了官场。

经过雷七的案子，唐毅做了深刻的反思，要想安全地活下去，耳聪目明，消息灵通，是必须的。能当上师爷，就能接触大量最新的消息，助力极大。

而且和其他人不同，唐毅知道历史的脉络，徐阶那可是斗倒了严嵩的超级首辅，未来十几年的官场，此老呼风唤雨，说一不二，皇帝都要低头。

陈梦鹤是徐阶的学生，虽然眼下比较挫，但却是烧冷灶的好时候，投资小，收益大，这么好的事情哪能拒绝啊。

唐毅笑着给老爹和陈梦鹤倒茶续水，说道：“爹，陈大人都亲自来了，您可不能不答应啊！”

“我不是不答应，就是怕做不好！”唐秀才总算松口了。

陈梦鹤见缝插针，笑道：“唐先生，我这个知州当得也糊里糊涂，咱们两个啊，正好一对！”

说定之后，陈梦鹤也打开了话匣子，胡彬好孙雅芳倒台了，从他们俩家搜出了霸王多两银子，还有不少田产、铺面、作坊，折算起来，差不多有十二三万两，顶得上太仓一两年的税收了。

“本官到任以来，并未给百姓做什么好事，这次搜出了这么多赃款，没收充公之后，我准备整修河道。”

“这是好事啊！”唐秀才忍不住赞叹道：“大人，兴修水利，利在当代，功在千秋。不知大人准备修哪些河道？”

“这个，第一就是江堤要加固，再有刘河的堤防也多处年久失修，再有盐铁塘运河早就郁积严重，若是能重新挖好，就能和吴淞江连接起来，到时候苏州和松江两府河运通畅，受惠百姓何止千万。”

显然，陈梦鹤下过一番功夫，所说的三条都是利国利民的好事情。唐秀才颇为兴奋，大有和知州大人共创大业的冲动。

唯独唐毅这个小混球，一声不吭，似乎不怎么在乎！

“毅儿，你又在想什么，难道反对不成？”

“孩儿不敢，只是……”

陈梦鹤微微一笑：“唐神童，我和魏老大人亦师亦友，咱们都不是外人，你有什么就直说。”

“既然如此，请恕小子直言了。”唐毅想了想，说道：“大人兴修水利，自然是利国利民。可是要修河道，不止要花钱，还要征调大量的民夫，更要知府，乃至巡抚的协调帮助。以我大明的效率，少说要一年半载，稍有变数，时间就会拖长，好事未必收到好的效果。”

很多立意很好的事情，做起来就会走样，大运河就是典型的代表，直接葬送了一个王朝，讽刺的是，其后一千多年，却把大运河视作生命线。

当然陈梦鹤的计划没法和大运河相提并论，但是道理是一样的。

耗时耗力，还会落一身不是。最为重要的是唐毅根本不相信陈梦鹤的能力，光凭着一腔热情，是做不好事情的。

果然，一听唐毅所说，陈梦鹤顿时脑袋就大了，征调民夫，协调官场，他都不擅长。

“唉，难道给百姓做点事情就这么难吗？”

“呵呵，大人若是有心，其实有更多立竿见影的事情。”

“哦？请讲。”

唐毅笑道：“大人，孙雅芳和胡彬侵占了很多百姓的田地，本来要没收充公，您不如再返还百姓。至于剩余的，用较低的田租租给百姓耕种，收上来的地租用来资助州学的贫寒书生，奖励科举取得功名的学子，岂不是更好！”

好，一点都不好！

平心而论，兴修水利能帮助多少人，奖励学子能帮助几个！说穿了，唐毅的主意就是锦上添花，就是避重就轻，典型的只做道场不念经！

可有些事情还非要如此，因为奖励学子是任何人都挑不出毛病的。相反受到奖励的学子还会到处传诵大人的德行，赞美你体恤子民，是难得的好官，名声好了你就会平步青云，步步高升。至于你走之后，地方若是出了水旱灾害，那就是下一任的责任，和你一毛钱关系都没有。

当然了，条件允许，唐毅还是愿意做真正有用的事，可没有把握，就应该以稳妥为优先，保全自己比什么都重要。

这些话唐毅不会和陈梦鹤说，只是说兴修水利的难处，陈梦鹤思量许久，终于同意了唐毅的提议，立刻着手办理。老爹这个师爷也走马上任。

此时，另一件好事情传来，唐毅此前买下的纸店经过重新装修，已经可以开业了。吴天成陪着唐毅，来到了装潢一新的纸店。

三间门脸全都被打通，一共四个大货架，分别摆着笔墨纸砚，在柜台的对面，放着一张桌子，客人选好了之后，都可以在桌子上挥毫泼墨，如果不满意，只管放回去就是了。

地面和柜台全都用的是青竹杆制成，没有刷漆，都是本来的青翠色。吴天成拿到设计图的时候，只当唐毅是抠门，可是真正装修出来，他不由得给老师竖起了大拇指！

崭新的青竹看着干净，屋子里也明亮，坏了更换也容易。怎么看小店都带着一股古朴典雅的味道，真难为老师是怎么想出来的。

穿过门脸，就是后面的仓库，唐毅又花了一百两银子，把毗邻的房舍买了下来，面积足足增加了四倍之多。

这回却不是做仓库了，在四周移栽了翠竹、梅花、回廊下面种着花草，还有几个形状各异的养鱼缸。弄得和有钱人家的花园一般，在树木花丛之中，摆着四五张红木桌子。

有供多人谈论的八仙桌子，有两人对谈的方桌，还有一个人的条案，错落有致地摆放着。院落的东边是一间小舞台，用帷幔笼着。在西面则是厨房，用竹片写着各式菜肴的名字，另一边还有不同茶水的竹片。一切都清楚明白。

唐毅一边走着，一边点头，虽然和自己设想的有些出入，不过已经算是不错了。倒是吴天成一脸苦兮兮