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    像满目的碎金。

沈玦亲自捧着一碗参汤去往承乾宫。如今承乾宫有了新主，是刚产下二殿下的李贵妃。三年前死在承乾宫的那个妃子已经被人淡忘，宫里头就是这样，人死了就像灯灭了，再泼天的荣宠也烟消云散，死了人的宫院照样住人，仿佛只要有帝宠荣华，鬼魂便不敢来侵扰。

重重深宫，哪个宫院不曾死过人呢？

沈玦低着头，踏入门槛，进了圆光罩，李氏坐在宝座上冷眼瞧着他。那是个眉目清淡的女人，长得不算大气，还是才人的时候着一身天青色的马面裙，皇帝见她柔婉温和，一夜临幸，便有了二殿下。纵然曾经温婉和顺，如今满身琳琅宝饰，也堆砌出盛气凌人的模样。

“皇上呢？”李氏瞧着十指上的丹蔻，冷丝丝地开口。

“陛下日理万机，夙兴夜寐，不曾得空来瞧娘娘。不过娘娘放心，陛下无一时不惦记这娘娘，这不，刚和前朝的大人们议完事，便催着奴婢送参汤来了。”沈玦脸上挂着得体的微笑，半分不多半分不少，像衣服上的绣饰，梁柱上的雕花，缺之不可，恰到好处，“陛下还嘱咐奴婢，定要看着娘娘喝完才能走。”

李氏扬了扬手，身边一个宫女走到沈玦跟前，端起参汤递到李氏眼前。

李氏低着头用勺拨了拨汤面上的油花，道：“参汤倒是日日有，陛下却没有亲自来过哪怕一回！怎么，嫌我生了孩子，胖了，丑了？”撩眼瞥向沈玦，嗓音蓦然一沉，“还是因为你们这起子杀才，净日里领狐媚子到陛下跟前媚主邀宠！？你当本宫不知道么，前几日魏公公进献的扬州瘦马可是风光得很，陛下去豹房都带在身边，美人与猛兽，真是相得益彰！”

沈玦愈发低眉顺目，“娘娘说笑了，那不过是陛下寻新鲜，一时的小玩意儿罢了，哪能和娘娘比？连个封号也不曾博得的伎子，娘娘何必放在眼里。”

“本宫不放在眼里，怕是过几日，你们便不把本宫放在眼里了！”李氏气得咬牙切齿，连托盘带汤碗一同扔向沈玦，边上人一声惊呼，沈玦却硬是动也不动。汤碗没扔着沈玦，狠狠摔在地上，四分五裂，破冰似的脆响。可那木质托盘却砸在了沈玦额角，鲜红的血珠沿着乌纱帽的系带淋漓往下滴。

沈玦毕竟是司礼监秉笔，魏公公跟前的红人，连皇上对他也多有倚仗，前朝后廷，谁不卖他几分薄面？李氏竟敢对他下这么大的脸，边上人都心惊胆战。

沈玦唇边的笑弧却半分也不减，仿佛这伤不是在他额上似的，只欠了欠身，道：“娘娘言重了，您是主子，我们是奴婢，天底下哪有奴婢不把主子放在眼里的道理？娘娘刚生产完，身子虚弱，没拿稳汤碗，不慎洒了，奴婢这就去膳房再送一碗过来。”

李氏还欲发作，边上的宫女悄悄扯了把她的袖子，她才想起沈玦是皇上跟前行走的人，现下破了相，皇上铁定会问起，若让皇上以为她骄横跋扈，只怕这生下二殿下博来的恩宠都要断绝了。

李氏拂了拂袖子，咳了声，道：“那你脸上的伤……”

“这伤是奴婢不当心摔的，娘娘不必忧心。”

“嗯，走路看着点儿，”李氏清了清嗓子，仍是不可一世的模样，“本宫是贵妃，又生了二殿下，沈公公，你是个聪明人，应当知道你若肯效忠于我，日后定然少不了你的好处。”

“娘娘说笑了，奴婢任职于司礼监，理应为陛下分忧。”沈玦油盐不进，依然是不动如山的模样。

“哼，不知好歹的东西！”李氏横了沈玦一眼，“下去吧！”

等沈玦走了，李氏方瘫坐在宝座上，深深呼出了一口气。

边上的宫女蹙着眉道：“娘娘，您这是做什么？若非沈公公暗中提醒参汤里不干净，您恐怕就要日日缠绵病榻了，哪里还有如今这康健身子？”

“我这不是做戏吗？谁曾想近几日吃得太好了，力气涨了许多，居然就把他给扔中了。你说这人，也不知道躲躲，这能怪我吗？”李氏绞着手里的帕子，嘟囔道。

“唉，这可如何是好？魏德那个老贼要杀母夺子，这参汤日日都送，咱们耍性儿摔个三两回，偷偷倒掉三两回，窗台上那株君子兰都被浇死了。”

自从李氏产子，这参汤就没有断过。李氏一开始还千恩万谢，以为陛下垂怜，自己终于飞上枝头当凤凰了。可慢慢的，李氏便觉得身子惫懒，脑袋发晕，一天到头不是坐着就是躺着，太医来看也瞧不出什么。直到上个月送汤的人换成了沈玦，沈玦临走时落下一张巾帕，上头写着“参汤有毒”，她和贴身宫女才恍然大悟，又惊又怕。

大殿下跛脚，若有个健康的孩儿出世，年纪再小也是个强劲的竞争对手。魏德和大殿下走得近，又是陛下身边的人，事无巨细都经他的手，要在参汤里动手脚不是难事。

李氏不是个有野心的人，可运道落在了她头上。陛下统共就两个孩儿，未来的皇上非彼即此，她不争也得争。

李氏沉吟一阵，站起身，拍桌道：“魏德那老贼定是要看到本宫病得快死了才罢休，那就如他所愿。称病，闭宫门！”

另一边，沈玦出了承乾宫才掏出绣帕捂住额角，低头一看，护领已经被染红了一片。小太监沈问行候在天街上，见沈玦这模样唬了一大跳，忙问道：“干爹，您这是怎么了？”

这是沈玦今年开春的时候认的干儿子。太监没法儿生养，认亲是常有的事儿，孤身一人，认个干儿子图个热闹，亲亲热热叫干爹叫干儿，听着喜庆，老了死了，便让这干儿给自己送终。

可沈玦要的不是热闹喜庆，而是为了培植自己的羽翼。收干儿就意味着提携帮衬，相对的，他自然就成了沈玦最忠心的心腹。

沈问行今年十二岁，八岁时入的宫，没进宫的时候是个走街串巷的小乞丐，坑蒙拐骗无恶不作，他转着眼珠子想辙儿的时候，那蔫儿坏的模样有几分像夏侯潋。或许也是因为这个缘故，沈玦才认他当儿子。

“无妨，一点小伤。”

沈问行看了心疼，他干爹天仙似的容貌，破相了可怎么好，“儿子那儿有些凝肌膏，一会儿拿过来给您使，保管不留疤。”

沈玦摇头说不必，问道：“吩咐你办的事儿如何了？”

“有些眉目了，南边儿传来话，在苗疆找着了当地耆老，说五十年前有一群黑袍面具人买走了所有踯躅花和花种，还带走了一些药师。被带走的药师再也没回去过。这事儿蹊跷得很，我看这些黑袍人就是伽蓝刺客，那些药师八成是被杀人灭口了。”沈问行细声说道，接着从怀里掏出一张纸，递给沈玦，“这是那老人画下的踯躅花，儿子已吩咐人按照这样子找了。苗疆花植丰茂，定还有野生野长的踯躅花。