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卜淡cao心了，快下去吧，别打扰本少爷写信。”楚鹤荣再不理她，又拿起笔苦思冥想起来。玉钏和他根本说不到一处，也懒得再同他鸡同鸭讲。不过楚鹤荣倒是给她提了个醒——苏如是给老太太的信是单独送的，她不好插手。但是楚鹤荣往回写家书的时候，她也可以写封信夹在里面。老太太素来疼她，也相信她，她可得给她老人家好好说道说道！…………姜桃一觉睡了快两个时辰，已经是黄昏时分。楚家别院的高床软枕格外舒服，她很久没有睡过这么舒坦了。苏如是还在内室守着她，在旁边悄无声息地做着针线。姜桃舒服地伸了个懒腰，一边下床穿鞋一边道：“时辰不早了，我得先回家去了。”苏如是不舍得她，“不若用了夕食再走？”姜桃摇了摇头，道：“阿杨他们都会等我用饭的，我还是先回去，明日再过来。”第二天是苏如是和卫夫人说好的收徒的日子，姜桃作为促成这桩美事的关键人物，自然是不能缺席的。苏如是替她挽头发，看她满头乌发上只插着一支细小的银簪子，身上淡蓝色的衣裙也是洗的发白，心疼地皱起了眉。等到姜桃洗完脸准备告辞，苏如是把她拉住了，往她手里塞了一沓银票。“出来的匆忙，我身上也没有多少。你先用着，有不够的尽管和我说。”从前的姜桃其实对银钱并没有什么概念，但是到了这辈子，她是太知道银钱难挣了。看着手里这一沓面额百两的银票，她实在觉得烫手，道：“我不能收。师父的银钱挣得也不容易。而且您现在年纪也大了，不好再做太多针线活。这些钱都是您的养老钱，我更不好动的。”苏如是闻言就笑了起来，她虽然从小看着徒弟长大，但一直没和她具体说过自己的身家。所以她这徒弟才以为她的银钱都是靠着做刺绣赚来的。她也没多解释什么，只道：“师父多的不说，养老傍身的银钱是早就赚够了。难道我们之间还要客气吗？再说你从前不是都把月钱给我，让我帮你攒着吗？”这倒是真的，上辈子姜桃是侯府嫡女，她那继母一个月给她拨三十两月钱。当然那三十两放在现在的姜桃来看看是挺多的，但在侯府就实在不够看，毕竟那样的高门大户日常给丫鬟的赏钱都是三五两起步——不过姜桃要银钱也没处使，下人们避她如蛇蝎，是不肯收她的银钱替她办事的。姜桃干脆就把月钱都给了师父，让师父给她攒着，想着日后要是嫁出去，攒个几百两傍身也不错。谁知道攒啊攒的，攒了好些年，她上辈子都死了，那些银钱也没用到过。姜桃就数了二百两的银票，其余的退还给苏如是，道：“师父猛然给我这么多银钱，我也没地方花。要是骤然变得富贵了，指不定旁人怎么想。我只要二百两就够了。”苏如是也没有勉强她，牵着她的手把她送了出去，还问她要不要坐马车。姜桃还是拒绝，只说路程很近。师徒两在门口又说了好一会儿话，才依依不舍地分别了。姜桃脚步轻快地回了茶壶巷，到家的时候天色还没暗。姜杨和小姜霖已经从学塾回来了，在自己屋里写功课。姜桃前几日忙地回家吃了饭就睡，更没空关心他们兄弟俩。她轻手轻脚地进了厢房，压低了声音道：“写功课呐？”小姜霖一见她就笑，刚要放了笔从椅子上跳下来，姜杨抬起头斜了他一眼，他又只能不情不愿地坐了回去，再对着姜桃眨眨眼，让她稍微等一会儿。姜桃也不好再打扰他们，干脆提了菜篮子出去买菜。之前因为想攒着银钱先给萧世南‘赎身’，她就一直没舍得给家里买什么好菜。现在从师父那里得了二百两，不说萧世南，连沈时恩的‘赎身’钱都够了，就不用再那么节省了。姜桃敢在菜市收档之前买了两斤排骨，一只烧鸡，还有若干茄子黄瓜等蔬菜。当然还有日常要吃的鸡蛋，现在家里人多了，她想着旁的不能保证，每天早晚一个鸡蛋总是要管够的。等她提着满满当当的菜再回家的时候，天色已经发暗了。进了家门，姜桃正要招呼人帮自己拿东西，却看到姜杨已经从他自己屋里出来了，正坐在正屋待客的桌前，而他对面也坐着一个人。“阿杨这是来客人了？我正好买了菜！”姜桃乐呵呵地进了屋，然后等她看清了来人是谁，脸上的笑就立刻淡了下去。因为来的不是旁人，而是姜柏！“你来做什么？”姜桃把菜往旁边一放，没好气地道。姜柏对她明摆着不欢迎的态度视若无睹，笑着道：“咱们同样姓姜，我怎么不能来了？”姜桃一看他笑就觉得他不怀好意，也不兜圈子了，问他到底做什么来了。姜柏自得地扬了扬下巴，道：“我已经过了县试，特来和你们报喜的。”说完话他就双手抱胸，等着欣赏他们姐弟气急败坏跳脚的模样。不过出乎他意料的，姜杨的神情还是淡淡的，姜桃并没有跳脚，更没有气急败坏，只是问他：“所以呢？”姜柏愣了下，说：“所以我已经是正经童生了，等过了府试和院试，我就是秀才了！”姜桃还是面不改色地问他：“所以呢？”姜柏被她这态度激怒了，嚯的站起身，“功名意味着什么，难道还要我来告诉你吗？”姜桃不急不躁地道：“功名意味着什么当然不用你告诉我。但是你不过刚考过了一门县试，就算你日后考上了秀才，甚至考中了举人，高中了状元。和我们有什么关系啊？”姜桃觉得他可能是读书读傻了，姜家早就分了，各家关起门来过自己的日子就是，不过就是靠过了一道县试，值得这么巴巴地上门来耀武扬威吗？她又从来没指望着沾什么光。“你是不是觉得我后面肯定考不中，肯定成不了秀才？！”姜柏气得涨红了脸，而后便气哼哼地往门边走，“早晚让你知道你今日这样侮辱我，会付出什么样的代价！”姜桃无语地看着他拂袖离开，然后迷茫地问姜杨，“我什么时候侮辱他了？别是真的读书读得脑子坏了吧？”姜杨方才的面色说不上好看，此时却是忍不住弯了弯唇，道：“我三年不得科考，他从前素来不如我的，如今跑在了我前头考过了县试，可不正是得意的时候？你那不以为意的态度，可能真的惹怒他了。”“可是他考不考中，本来就不关咱家的事啊。”姜桃耸了耸肩，“再说了，你天资比他好那么多。就算晚些科考又怎么了？只要