八，驰梦

    “牧姑娘，这是你要的半只烧鸡，趁热吃啊！”

    “好咧！谢谢李叔！”

    少女美滋滋地接过烧鸡揣进布包里，打算带回王府下酒吃。

    自从被王爷召见过之后，牧拾一最近的小日子过得很是滋润。

    不仅工钱涨了二十文，就连平日里凶神恶煞的侍卫总管，面对她也变得和颜悦色起来。昨日撞见她偷懒在廊下打瞌睡，不但没有扣她工钱，反而还给她调了一天假。

    怎一个爽字了得！这王爷救的，真值！

    她一路小跑回王府，准备回房享受烧鸡，却在路过后院花园时，隔着人工湖，远远瞧了管家先生。

    管家身后还跟着两个青年男人。一个看起来斯文儒雅，穿着打扮都是个大夫的模样。另一个体型高壮，面相则要凶一些，但对着那大夫却是俯首帖耳，大概是小厮或学徒。

    三人穿过对面的长廊，似乎是向王爷寝殿的方向去了。

    ……看那大夫和小厮的束发方式，倒有些像西漠与中原相邻一带的人呢。

    是来给王爷治病的吗？

    拾一想着，脚步渐渐慢了下来。

    近几日王爷精神似乎好了些，甚至一改从前把自己日日闷在书房中的作风，反倒会经常叫人推着轮椅，在王府里走动了。偶尔相遇，还会向着她微微一笑。

    这让拾一也感到高兴，看来那日的毒香并没有让他虚弱的身体再受影响。

    为何今天又突然请了大夫呢？

    她想着那大夫和小厮的面相，总觉得心中有种隐隐的古怪感觉。

    “牧姑娘，你这是买了什么好东西啊？”

    此时她正经过小厨房，又被小侍小郑叫住。

    小郑每日为王爷端药。这也是王府里难得能踏进内院、见到王爷真面目的差事了。

    “好香的味道啊！”小郑从小厨房探出脑袋，眼巴巴看着她。

    “这是西市的李记烧鸡！”牧拾一眼珠子转了转，大方地从布包里掏出热乎乎香喷喷的烧鸡，打开油纸，给小郑分了一只鸡腿，“来，趁热尝尝！”

    “那我可不客气了哈！”小郑嘿嘿一笑，擦了擦手，从小厨房里走出来。

    牧拾一望了一眼他身后的药罐子，不由得问：“小郑，你这是又在给王爷煎药吗？”

    “是呀。”小郑一边吃着鸡腿一边含糊地说，“一日两次药，白天晚上，一次都不能少。这药王爷都喝了多少年了，唉。”

    “那王爷今天是怎么了？”牧拾一顺着问道，“我刚才还瞧见，管家带着两个大夫，向王爷的书房去了。”

    “没什么，估计又是从宫里派来的大夫吧。”小郑叹息一声，“咱们王爷这么多年不见好，许多人挂念着呢。但凡京城附近有点名声的大夫，都来王府瞧了个遍，还有不少外地的官员，把当地的名医都叫过来了。这次这位大夫，听说是太后从宫里指派来的吧。其余的，我也不知道了。”

    小郑看着她一副眉头紧蹙的模样，眨了眨眼，“牧姑娘，你要是好奇，不如替我把药给王爷端过去呗。这会儿这药也快煨好了。”

    牧拾一犹豫了一下。

    去，还是不去？

    最后是心中那种微妙的直觉促着她做了决定。她爽快地将烧鸡塞给小郑：“那这烧鸡给你吃了，我替你送药过去！”

    “谢谢你啊，牧姑娘！”

    小郑抱着烧鸡感动不已，又嘱咐了她几句王爷平时喝药需要注意什么。他将药罐和盛药的碗一一放好在托盘上，交给牧拾一，便回厨房忙活了。

    牧拾一见人走了，便掀开药罐盖子嗅了嗅。

    好重的人参味，一闻便知是大补的方子。

    这样的药，寻常人喝上一小碗，恐怕鼻血就要流个不止了。可王爷日日喝着，她还是能感觉到他的孱弱。摸脉时那大亏的脉象，也骗不了人。

    王爷的身体真的很不好。

    她心中低落，但又不敢懈怠，连忙端着药罐走向王爷寝殿。

    及至门口，一名黑衣护卫抱剑侍立。

    王爷的门前平日是不见侍卫的，只因今日有外来人，才叫护卫守着。只不过这位护卫倒很是面生。

    见了她，那护卫眸中有些惊讶。牧拾一想解释两句，但还没开口，那护卫只挥一挥手，放她进去了。

    莫非这人认得她？可她从没见过这个护卫呢。

    边思索着，边进了内殿。

    王爷的寝室很是简朴素净。平常达官贵人爱摆放的精贵物件，在宁王这里一样都没有。只有墙壁上挂着几幅雅致的山水画。

    拾一只瞧了两眼，便走进内室。

    内室里，王爷坐在床边，将手搁置于专门搬来的桌案上，方便大夫诊脉。那名大夫跪在床前，规规矩矩地探查着贵人的病况。

    管家和大夫的那高壮小厮分别垂立两侧。

    “王爷，喝药的时辰到了。”

    她一进来，打了招呼，房内四人俱是抬起头。管家看着她扮成小侍模样混进来，顿时双眼瞪圆，随后露出不满之色，狠狠剜她一眼。然而当着大夫的面，只得无奈装作无事发生。

    而桓容只在初时有些惊讶，不过一瞬，唇畔便露出笑意，清润的眉眼也弯了起来。原本苍白消瘦的脸颊，因为这点笑意，忽然焕出明珠玉器般的光彩。

    牧拾一的心因为他这一笑怦怦跳动。美人真是美人，哪怕是这形销骨立的模样，仍然不损姿容。

    但很快，桓容似乎是想到了什么，神色不再坦然自若。

    “到……我这里来。”他示意了一下床头的柜案，语气一如既往温和，视线却有些躲闪，“放在案上即可。”

    拾一没有察觉他奇怪的神情，碎步来到桓容身旁，按照小郑的吩咐，先以银簪试过毒，才将药放下。

    大夫探了宁王的脉象，沉吟片刻后抬起头道：“我能看看王爷平日喝的药吗？”

    “可以。”桓容颔首，“只是这药不过是调养身体、滋补气血所用，并无其余功效，与本王的腿疾亦是无关。”

    那大夫听闻，仍然拿过药碗。他看似十分娴熟地嗅了嗅。而后点一点头。

    牧拾一见大夫品了药之后没有发表过多评价，想了想，开口问道：“大夫觉得，这方子有何可改进之处么？”

    那大夫有些吃惊地回过头，见她一身下人打扮，顿时面露不悦。

    “小丫头何出此言？既然这是王爷日日用着的滋补药方，想来必是出自哪位太医院的御医之手。这药里用的红参、当归、甘草，还有……地黄等，均是最适合补充气血不过。”

    若不是在王爷面前，他就要把“你一个下人懂什么”说出口了。

    管家也跟着斥责她两句，叫她不要胡闹。但立即被桓容叫住了：“张大夫，牧姑娘她是识些药理。想来并无冒犯之意，只是想讨教一二。”

    “是呀，大夫您别生气，”牧拾一笑着眨了眨眼，“奴婢只是见王爷用这方子调理许久仍不见好，也是担心王爷，才有此一问。”

    这大夫既能准确报出其中几味药材，可见确是有些底子在。牧拾一便想，自己方才该是想多了。

    真可惜了她的烧鸡。

    大夫冷哼一声，边将诊脉的工具一一收起，边向宁王拱首道：“王爷脉象呈浮大而无力之征，想是从前大伤损毁了底子，兼之久病体虚，故而中气亏乏，不能内守，长久调养亦难起效。若想见好，需先设法固守气血。待气血畅通，再施以针灸等调养，双腿便有自愈的可能。”

    管家长叹一声：“太医院的御医们亦是如此说法。只是……”

    张大夫道：“小人先给王爷试一方子，此方有益气滋阴，通阳复脉之效。王爷试过两日后，若有成效，小人再为王爷寻治愈之法。”

    “善。”桓容轻轻点头。

    管家便准备送大夫和小厮出门，顺带提上牧拾一，打算训斥一顿。牧拾一垮下小脸，苦兮兮地向王爷投去求救的目光。

    “嗯……牧姑娘留下来服侍本王喝药吧。”桓容犹豫片刻，开口。

    牧拾一立即逃脱了管家的魔爪回到王爷身边。

    把管家气得直瞪眼，又无可奈何。

    “王爷，你真好。”

    室内只剩下牧拾一和桓容。拾一一边端起药碗喂到王爷嘴边，一边笑嘻嘻地拍王爷马屁。

    桓容抿了抿薄唇，轻轻一笑：“为何牧姑娘今日忽然过来送药？”

    她眨了眨眼，诚实地回答：“我看见王爷请了大夫，有些担心。”

    桓容咳了两声，面色变得微红，掩饰般地接过她手中的药碗：“我……我自己来吧。”

    “袁叔自我幼时，便看着我长大。”他垂眸抿了一口药，轻声细语，“自我双腿不能行后，但凡有人对我不够恭敬，或礼数不够周全，他便觉得对方怠慢了我，生怕我再受丝毫伤害。我虽多次同他说起，我并非需要依靠虚礼来维持尊严之人，但他有时仍然难免……过于死板了些。”

    “我晓得呀。”牧拾一晓得他在为管家的严厉解释，笑道，“管家是真心实意为王爷好，拾一看得出来。”

    桓容被她那双明亮乌黑的眼眸含笑注视着，心中无端乱了拍子。

    待他喝完了药，她便将药碗拾掇好了，准备端走。

    “……牧姑娘，可否……等一等。”

    “王爷，怎么了？”牧拾一回过头。

    桓容却脸颊泛红，不自然地垂下视线。

    好一会儿，没话找话似的说：“那位张大夫是从西北来的。说起来，与你也算是一个地方来的。”

    “果然如此！”牧拾一见自己猜测被证实，心中大悦，“我瞧大夫束发的样式，便像是临近西漠的那几个中原城镇里的人。”

    “不过，”她皱了皱鼻子，“我也常去那些城镇上，却从未听过有位姓张的厉害大夫呢，只知道医仙苏木。许是我无知了。”

    桓容见她感兴趣，便顺着她的话说下去：“是么？听闻这位大夫也是从西北初来京城游历。虽名气不及苏木医仙煊赫，但在京城百姓中倒是颇有盛誉，赞他仁心仁术。”

    “前些时日，淑妃娘娘患上一种怪疾，白日里要睡七八个时辰，到了晚上却头疼不已，无法入眠。然而，整个太医院的御医们瞧过一遍，都束手无策。”

    “唔，”牧拾一摸了摸下巴，“听着不像是寻常疾病，倒像……有些蹊跷。”

    “正是如此。”桓容接着道，“淑妃母家担忧淑妃，听闻这位张大夫名声，便将他引荐入宫。张大夫扣脉问诊后，竟断言，淑妃是中了南疆蛊毒。”

    牧拾一惊讶地睁大了眼睛：“怎会如此？！”

    “这便要说起皇兄最近宠爱的另一位郑婕妤，”桓容神色没有太多波澜，仿佛只是在给她说故事，“郑婕妤正是南疆人。”

    “原来……”

    桓容轻轻点头：“皇兄震怒，下令彻查此事，果然从郑婕妤房里搜出剩余的毒物。随后，郑婕妤被赐死，张大夫也因此得了许多封赏，故而名声大噪。”

    “最近半月，张大夫又接连诊治了几位娘娘的痼疾，都颇见成效。太后亦听说了这位张大夫医术了得。于是，便执意要张大夫来宁王府一趟。”他露出一抹苦笑，垂在膝上的手摸了摸自己的残腿，“我已许久不抱希望，却也不好拂了母后的好意。”

    “王爷不要这样说！”牧拾一连忙道，“张大夫若真如王爷所说一般厉害，说不定这次便是转机呢！况且，即便这位张大夫的法子不管用，我还……”

    这时桓容忽然剧烈咳嗽起来。牧拾一吓了一跳，赶紧俯下身，轻拍他的脊背：“王爷怎么了？可是身子不舒服？”

    “咳……咳咳……不，不碍事……”桓容捂着唇，眼角泛出水光，“只是方才坐了许久，又难得说了许多的话，才……咳咳……”

    牧拾一这才注意到，他身上仅着了一件单衣。虽然是室内，但桓容的身体毕竟和常人不能比，所以才一下子便受凉咳嗽起来。

    “是我不好，竟然跟王爷说了这么久的话，都没有注意到王爷穿得这么单薄！”她赶紧拿被褥裹上桓容的身体。

    “不，是我……”是我想留你，与我多说两句话。

    桓容忽然闭紧了唇，双颊飞霞。他乖乖被牧拾一按着躺下，任由她帮他掖紧被角。她甚至伸手探了探他的前额。

    望着她关切的眼眸，桓容心中愈发羞躁，扭过脸道：“我……咳，我没事的。”

    “王爷就不要逞强了，好好休息才是。”牧拾一边整理好被角，边碎碎念道，“要是真病了，可就不只是管家骂我两句，连我自己都要觉得自己是罪人了。”

    “……嗯。”

    “王爷要好好休息哦，一会儿我会叫门外的护卫进来检查，王爷可不许偷偷起来。”

    “……好。”

    牧拾一看到被子里那颗毛茸茸的脑袋，放下心来，才端起药盘走了出去。

    到了门口，那黑衣侍卫仍然站在原地。

    牧拾一对他打了声招呼。黑衣侍卫仍面无表情，只是冲她点一点头。

    就在这时，牧拾一的脚步猛然顿住。

    她脑海中飞速回顾了一下王爷方才同她讲的，张大夫的成名事迹。

    倏然间，她抓住那一丝怪异之处。

    ……这位从西北而来的张大夫，又是如何识得南疆的蛊毒？

    ……………………………………

    她走了。

    桓容将绯红的脸颊埋进被褥中，闭紧了双眸。

    手指却轻轻抓紧胸口的衣衫。心中犹忍不住，胡思乱想。

    原本他已抱定主意，与牧姑娘保持这样不远不近的关系便可。

    然而，最近连续三日，他做了同一个梦。

    梦里，竟回到那间厢房。

    她像那夜一样将他的双腕捆在床头，像那夜一样俯下身，指尖掠过他的胸前。

    “牧姑娘，你……你要做什么……”

    “阿容。”她没有叫他王爷，而是像第一次见他时那样，唤他阿容。炽热的气息，几乎将他融化。

    “牧……牧姑娘……”

    “阿容，”她含笑的声音让他心尖酥麻，一颗心仿佛被扔进泉水中，浮浮沉沉，“你已是我的了。”

    “要，乖乖听话……”

    ……

    他从那不知羞的梦境中惊醒，满脸红晕，心跳不止。

    而后辗转再难眠。

    接着，有一个问题便开始折磨桓容的心。

    那一晚，因为他中毒，她不得已与他肌肤相亲。

    按礼数，他合该三媒六聘，娶她为妻。但，他一个残废之人，这身子又犹如风中秉烛……如何能作得她的夫君呢？他也从未想过娶妻，白白害了一个女子的一生。

    隔日再见到她，他便刻意不去想这方面，只以其他承诺报恩。读了这么多年的圣贤书，他第一次做出这样有悖礼义之事。

    或许因为她是西漠人，礼俗不同，她非但并不介意，还愿与他为友。

    所以哪怕最近在府中经常见她，他仍然刻意对那一晚的事情不想，不提。

    谁知这几日，他竟做了那样寡廉鲜耻的梦。

    今日见到她，又因心中欢喜而徒生私欲。如此自私地以王爷身份命她留下来，想和她多说几句话。

    桓容知道，是因为那个梦，他突然难以再坦荡面对她。想到牧姑娘仍然对他这样关切，更叫他羞愧难当。

    他紧闭双目，忍不住在心中唾弃自己。

    桓容桓容，你曾誓要当襟怀坦白的君子，如今所作所为，却如此卑劣，实在愧对先贤。

    本已对身体痊愈不抱希望，也并不想与她有更深的牵连。昨日太后提起再请一位大夫来宁王府，他也应该一如既往推拒了才是。

    可他偏偏鬼使神差答应了太后。

    现下还生出了些不切实际的幻想。

    这一次，若这位张大夫，真的能够让他站起来……或者至少像个正常男子一样，身体强健一些，能够保护好自己的妻子。而不是像个累赘，凭白拖累旁人。

    不知到了那时，有无可能……