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    等和你见面就和大江盟达成了协定，是因为我发现李佟的身份有可能会被泄露出去，逼得我不得不尽快结束谈判。不过协定的大多数条款无关痛痒，真正实打实的，就是每年要多掏近两万两银子，如果朝廷不认可这笔开销的话，只能自己掏腰包了。」

    「两万两？这还真不是个小数目哪！」虽然话语里有些感慨，可蒋迟似乎并没有把银子的事儿放在心上：「大不了日后让十大均摊一下，一家不过两千两而已。」

    「东山，十大中也有苦哈哈的主儿，一年下来怕也赚不上两千两银子。」我提醒他道。

    「吓，苦的就是你媳妇的春水剑派一个，其余的，哪个不打着十大的名头狂收暴敛啊！别说两千两，再多一倍叫他们拿，他们也得给我拿──没银子还玩个屁十大啊！再说了，那时候该没有什么大江盟、慕容世家的出来跟我捣乱了吧！」

    「那倒是。」我心中一凛，明白蒋迟希望我在把掌控江湖的大权移交给他的时候，已经把江南江北的问题解决了，脸上却摆出一副哭笑不得的模样：「东山，你不会想借机发茶话会的财吧？」

    「总该收点辛苦费。别情，这事儿你就别cao心了，反正春水剑派今年铁定要退出了，摊派银子也摊派不到你媳妇头上。」蒋迟一脸嘻笑，旋即小眼睛一眯，恶狠狠地道：「奶奶的，钱要到阎王爷的头上，真是要钱不要命了！这银子也别让朝廷出了，你先垫着，到时候我连本带利一遭给你要回来。这叫什么来着，对对，欲先取之，必先予之，就是这一句了！」

    我没想到，协定中我认为最难解释、最难交待的部分，在蒋迟眼中反倒成了敲诈勒索的最佳借口，于是我好心提醒他江湖风波险恶，小心对手情急之下铤而走险。

    蒋迟却笑了起来：「十大都是有家有业的主儿，除非想造反，否则，哪个当真敢和官府作对？两千两银子又不是个天大的数目，动动脑筋，流点血出点汗，很容易就赚回来了，何必大动干戈的？再说了，人活在世上，不都讲究个面子吗？就像大家都是同朝为官，张三在粉子胡同包了个姑娘，李四就算没几两银子，也总要去开开荤见识一番吧！在江湖上行走的又不是猪啊狗的，都是一个个的大活人，能不要面子吗？你少林、武当出得起银子，我偏偏出不起，这脸往哪儿搁？日后还怎么在江湖上混啊！」

    「士别三日当刮目相看，古人诚不欺我。」我不由得哈哈大笑起来：「东山，你还真是把江湖给看透了。」

    心中却暗忖，蒋迟还真是从骨子里就瞧不起江湖人。在他的心目中，或许百花楼的龟公还比江湖人强──龟公好歹是良民，江湖人大概已经和强盗画上了等号。就像他在京城结交三教九流，什么人都有，却偏偏没有一个纯粹的江湖人，难怪高光祖在镇江目睹蒋迟的行事作风后，权衡了半天，最终还是决定投入我的怀抱。

    「读万卷书不如行万里路，这一趟，我还真长了不少学问。」蒋迟自夸了一番，随即正色道：「别情，你说你李佟那个身份有危险？」

    我点点头：「是丁聪丁大人的西席柴俊文，他可能对我比较熟悉，又在京城见过我几次。记得我曾和你提起赵鉴逛窑子的事儿吗？几次都是柴俊文做的东。」

    我藏了个心眼，虽然我没听说蒋家和丁聪之间有什么亲密的关系──由于本朝严禁外戚干政，蒋家在皇上的皇位尚未稳固之时，行事小心谨慎，自然不会去结交封疆大吏，留人口实──但随着丁聪投入继统派，两者已经变成了同盟，而蒋家对付张后一族也需要外援，两下很可能一拍即合，我不得不小心从事。

    「浙江藩司丁聪？他的西席怎么会对你那么熟悉？听你的意思，你好像还不认识他，这是怎么回事？」

    「在京城的时候，我还真不认识他。」我解释道：「起因是宝大祥一案，当时丁大人对此案十分重视，派人坐镇杭州府，所派之人就是柴俊文，而我却是宝大祥的讼师。只是他隐身幕后，我自然没见过他，也就不认识他。直到这次去杭州，才无意中发现，和咱们顶头上司一起喝花酒的那个老者就是他柴俊文！」

    「我知道这案子，你小子为了媳妇，得罪了一省的首长，不是桂大人从中说项，大概没你好果子吃！」蒋迟恍然大悟，可旋即皱起了眉头：「那个柴什么的怎么不在京城揭发你的身份？你犯的可是欺君之罪啊！」

    「我怎么知道！」我一摊手：「或许，他也没有十成的把握，万一弄错了，变成诬告当朝仪宾，就算我想饶他，代王爷也咽不下这口气啊！」

    「好像哪儿不对！」蒋迟摸了摸自己那张胖脸，琢磨了半天，突然道：「别情，你说赵鉴和丁聪是什么关系？」

    我心道，我提了两次赵鉴，你丫总算反应过来了，把自己了解的情况说了一遍，道：「如果赵鉴动用刑部的力量，李佟的身份保不了多长时间。」

    「至少在我离开京城的时候，刑部并没有什么动作，那几天我可是天天泡在刑部，再说，调查一个驸马爷，不可能不让李承勋知道，而眼下这位李侍郎可是和小爷我推心置腹的。」蒋迟沉吟道：「不过，顺天府和五城兵马司那边可就不好说了，郭槐、廖喜都是赵鉴的得意门生，极有可能越过刑部，私下里进行调查。」

    他边说脸上边浮起了一丝忧虑：「别情，这郭廖两人可都不是白给的主儿，我真怕他们查出来什么。哎，我就不明白，当初在沈篱子胡同的时候，你丫是怎么跟皇上说的，偏偏弄出个李佟来，这下可好，自己挖坑儿，倒把自己埋了进去。」他想了一会儿，才接着道：「要不

    ，我做个和事佬，你和丁聪讲和？」

    我心里不期然一动，旋即打消了和解这个荒唐的念头。

    倘若只有宝大祥这一件事，或许我和丁聪还可能抛开恩怨，结成利益之交，但我剿灭了宗设，等于彻底断绝了和解之路，小辫子抓在我手里，他不除掉我，怕是寝食难安。

    「东山，和解是万万不可的。」我知道为了自己的利益，有必要点拨一下蒋迟了：「宗设一案，你知道吧！当时沈希仪请旨在东南四省禁海，然而宗设依然能够得到补给，其中最大的补给点就在宁波，可宁波知府朗文同并没有因此丢官罢爵，只是被吏部记过一次、罚俸一年而已，原因何在？只因为他有丁大人一力担保的缘故。」

    「你怀疑丁聪涉嫌走私？丫的你怎不早说？」蒋迟知道事情的严重性，一下子严肃起来。

    「我没证据，岂能胡乱议论一个二品大员？再说，你和丁聪又八竿子打不到一块儿去。」

    「但姑姑对丁聪的印象却很好。」蒋迟苦笑道：「她这回生日，没几份礼物合她心意，可对丁聪手书的清静经却大大赞赏了一番。」

    「啊？」我吃了一惊，隐隐觉得有些不对：「东山，这事儿透着蹊跷，你不可不查。」

    丁聪书法之妙，当朝几无敌手，太后欣赏他的字并不奇怪，可他怎么知道太后崇道？

    这件宫里的秘密，连我都是因为蒋迟和义父邵元节的缘故才知晓，是丁聪在宫里布有耳目，还是他揣摩人心的本领已经达到了匪夷所思的境地？

    皇上极重孝道，为了他的亲生父母，他甚至不顾自己皇位未稳，便和当朝权臣杨廷和斗了起来，倘若丁聪真的讨得了太后的喜欢，倒真的是件十分棘手的事情。

    蒋迟一点就透，点了点头便陷入了沉思，半晌，他才道：「桂大人知不知道丁聪之事？」

    我摇摇头，心中暗叫一声侥幸，大概蒋迟以为我和桂萼的关系比和方献夫更紧密，若是他换个问法，我还真不知道该如何回答。

    如果他知道方献夫了解其中的内幕，让他觉得我对他有所保留，对我可是百害而无一利，眼下我一视同仁，他只会觉得我不过是因为没有证据，才没有对他讲明此事。

    「你丫倒真谨慎！」蒋迟揶揄了一句，随即正色道：「倘若丁聪真的走私，那可是件惊天大案，咱们破了此案，就是大功一件，朝中那些唧唧歪歪的老家伙们这回该没话可说了。我看，你也先别告诉桂大人了，他那火爆脾气，一准儿打草惊蛇，咱们私下先调查一番，等查个八九不离十的，再请他弹劾丁聪。」

    一闻此言，我心中暗道：还怕打草惊蛇呢！嘿嘿，我早就把丁聪吓成惊弓之鸟了。

    可嘴上却赞道：「高见！不过，丁聪在浙江经营数载，上下早已变得铁板一块，泼水不进，偏偏浙江的线人网被破坏的最为严重，重建至少需要一年时间。东山，你看能不能想办法把丁聪调出浙江？」

    「难。」蒋迟摇摇头：「调他来京？听说你姑父曾经举荐他入阁，可费宏不干，皇上现在很倚重费宏的。更何况，调去别的省，丁聪要干吗？他才没那么傻！一旦求到姑姑那里，姑姑虽然不会干涉朝政，可这种举手之劳的事情，她大概还不至于推托。」

    蒋迟说着，发起愁来：「别情，这事儿还真棘手，你还有没有别的办法？」

    「别的办法？倒也不能说一点都没有。」我故意沉吟道：「东山，我曾经夜探丁府……」

    「啊？！」蒋迟吓了一跳，随即眼中露出一丝艳羡之色：「奶奶的，我怎么忘了，你还是个什么江湖十大的，飞檐走壁自然不在话下！喂，别情，你说那洞玄子十三经我练了一个月就有小成，有没有类似的武功秘笈，我练它一个月也能像你一般高来高去的？一个月不行，一年也成啊！」

    「东山你死心吧！我冬练三九、夏练三伏，足足练了十七年才有今天，那苦你没法儿吃，也没必要吃，何况你早过了练武的年龄，还是专心练十三经吧！我保你床上的功夫越来越深！」

    蒋迟遗憾地讪笑了两声，道：「别情，莫非你是想从丁聪的老巢里找到什么证据？」

    我点点头：「可惜，丁聪身边有高手寸步不离地守卫，书房则机关密布，我也无功而返。」

    「哦？如此说来，这厮定有问题！」蒋迟不惊反喜，问道：「他身边究竟是什么人？」

    「两个三十多岁的美貌少妇，该是丁聪的侍妾，至于她们的来历，眼下还没有线索。」

    李岐山早就告诉过我，说丁聪身边有高人，可我还是低估了他。那一对美妇，江湖不见经传，可身手着实可观，绝不比解雨、萧潇稍差，且六识与萧潇一般惊人，我尚在五丈之外，其中一女就发现了异常，好在幽冥步独步江湖，才躲过了她的搜索。

    我都暗自庆幸，没有听从文公达的建议去拜访丁聪，否则很可能被那两女发现什么蛛丝马迹。

    江湖藏龙卧虎，一份名人录自然无法将江湖所有高手一网打尽，但以我见识之广，竟也无法认出两女的武功出处，我心中一直隐隐不安，总觉得暗中似乎隐藏着一个可怕的对手，正对我虎视眈眈。

    「我需要时刻不停地监视丁聪，但因为他身边有这两个高手，而宗设本人的武功亦直追十大，负责监视的人手必须是武功高强的江湖人士，而且需要相应的身份掩护他的行动……」

    「你是说，借用刑部的名头？」蒋迟眉头拧了起来：「谁知道丁聪和赵鉴是什么关系？人家是四同之一，八成亲密的很。」

    我一怔：「同乡、同门、同科、同志这四同，丁聪和赵鉴哪一同

    也挨不上边呀？」

    「你这是哪年的老皇历，还同志哪！」蒋迟哈哈笑了起来：「是一同嫖过娼！这关系比同门同乡还近呢！特别是在官场上，你能和你的政敌一起去嫖女人吗？」

    「这倒也对！」我苦笑道，不经意间我竟有点落伍了：「刑部不能动用，那么只剩下锦衣一条路了，可你我虽是锦衣副千户，却无权擅自招收下属……」

    「不就是要几个锦衣名额嘛，这事儿包在我身上了。」蒋迟大包大揽道，蒋家和锦衣卫统领张佐关系密切，塞几个人进锦衣倒不是什么难事。

    但我还是提醒蒋迟：「东山，我要的可是空白官文，否则，送京城报批，一来一回，颇耗费时日，容易丧失机会，当然，事后备案自然是少不了的。」

    蒋迟略一迟疑，说若是张佐为难，他就直接和皇上说，就说是他自己要用，想来不会有什么大问题，又问我说等他回京再办此事来不来得及。

    「此事不宜久拖，时日一长，易生变化。不过，你若是看完茶话会就回京的话，估计不会有什么影响。」

    我心中暗喜，有锦衣卫这个护身符，我招揽的几个江湖好手像李岐山、铁平生他们行事自然就方便安全多了。

    至于监视丁聪，因为章圣皇太后的缘故，或许有这个必要，但就像方献夫说的那样，皇上杀人是不需要证据的，即使需要，现场伪造也来得及，届时谁敢说那是假的？

    我去丁府，不过是想确认一下，在京城百花楼与赵鉴在一起的那个老者究竟是不是柴俊文，毕竟，李佟身份的暴露对我来说更致命。

    而去一窥丁聪，只是想见识一下，这个一直未曾谋面的对手，究竟是怎样的一个人。

    「不仅我要回京，你也一样。邵真人年底要离京回龙虎山，明年二月才能回来，这期间皇上的修炼，就要完全靠你一个人了。」蒋迟眼中闪过一道异彩：「别情，这可是个千载难逢的机会啊！」

    「东山，这可不光是我一个人的机会。」我笑道，心中却叫苦不迭，刚和自己心爱的女人聚首没多久，就又要分别一段时日了。

    可转念一想，眼下京城