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    ，又问：「王大人可知赫伯权的下落？」

    「具体在哪儿我也说不上来，不过有一人应该知之甚详，西城通达车行的老板洪七发。」

    「洪七发？」陆眉公微微一怔：「他不是西城兵马司指挥廖喜的小舅子吗？怎么和宗设余党搅到了一起？」

    「赫伯权用了另外一个身份。」虽然我很想借此构陷廖喜洪七发，可听陆眉公竟似认得两人，不知他们之间究竟有没有关系，言辞便含糊起来。

    「我和廖喜只是认识而已。」陆眉公一眼便看出我担心什么，不过这正是我想要的，我不想现在就在这些成了精的老家伙心里留下个阴谋家的身影，那该是以后的事儿了。

    听他嘿嘿一笑，解释道：「河南司代管东城兵马司，自然与西城有些联系，何况我还在北城做过一段时间的兵马司副指挥哪！」

    他沉吟一下，又道：「既然怀疑洪七发，那廖喜也不能放松，不过兵马司位卑却权重，廖喜虽只是六品，想侦缉他也要尚书大人下令，除非……」他目光转向躲到树荫下的蒋迟：「小侯爷，若是我没记错的话，您还是锦衣副千户吧！」

    这回我倒是由衷地暗赞一声，姜还是老的辣！锦衣卫不受三法司限制，别说侦缉廖喜，就算直接捕了他，只要能弄到口供，也没有几个人敢替他喊冤。

    可我记得陆眉公就是锦衣百户，为何还要求助蒋迟？是想拉蒋迟一起趟这池混水，还是他锦衣之职已被革去了呢？

    蒋迟却一摆手：「不成！皇上一再告诫，不许我拿着鸡毛当令箭。再说了，我他妈这个锦衣副千户手下一个人都没有，总不能我自个儿去盯着廖喜那王八羔子吧！」

    「哪儿能让小侯爷吃苦遭罪哪！我也只是因为赵大人这几日不在京城，怕赫伯权那边出了纰漏，一时心急罢了。」陆眉公见风使舵，却给我使了个眼色。

    蒋迟如此谨慎实有些出乎我的意料，不过很快我就释然了，蒋迟精明过人，知道他怎么花天酒地甚至欺压良善，皇上都不会如何怪罪，可一与朝政沾边，眼下他最好还是韬光隐迹为妙。

    「不打草惊蛇的话，赫伯权倒是不会很快离开京城。」

    陆眉公听我给他一个台阶，便顺势说那还是等赵大人回来之后再与他商议商议，闲谈了几句，便告辞了。

    等陆眉公走远，蒋迟才问起赫伯权和洪七发来，我把来龙去脉简单交待了一番。

    蒋迟眼珠转了几转，沉吟道：「车行？车行很赚钱吗？」

    「我不知道京城如何，可我认识江南最大的车行老马车行的老板孙二，他旗下不仅养活了近五百名弟兄，而且一年的纯利约有十万两之巨。」

    「这么多？」蒋迟眼睛一亮，我趁势道：「其实赚钱倒是次要的，所谓车船店脚牙，那可都是获取情报的重要途径。」

    「他妈的，我可真佩服你了，明明你想整廖喜出口恶气，却说得如此冠冕堂皇！」蒋迟顿时嬉笑起来：「不过，这银子若是不赚，岂不是辜负了老天爷一番好意？不若叫上你朋友，咱们就合伙在京城开上一家车行！当然，一定要先把通达整垮！」

    「小侯爷明鉴！」我一竖大拇指：「孙二是个闲云野鹤的性子，未必对此感兴趣，不过，向他借几个熟手，这点面子他总会给的。只是如何对付通达和廖喜，倒是要好好思量一番。其实方才陆大人的话给我提了个醒，用锦衣卫。可惜我和小侯爷的锦衣之职都是件摆设，不过我记得陆眉公好像是锦衣百户……」

    「他说自己年纪大，过年后就请辞了，皇上也准了，毕竟他和杨廷和关系密切。」蒋迟随口道。

    我闻弦歌而知雅意，白澜、陆眉公相继请辞，想来都是洞悉了皇上的意图，绝非仅仅因为杨廷和的缘故。

    而今看来，陆眉公很快就会把勘定恶人榜的职责一并辞去，谁来接替他，我倒要未雨绸缪了。

    鲁卫当然是最佳人选，只是他与我过从甚密，反而最不容易得到这个职位，况且我也需要这么一个朋友帮我镇守苏州大本营；苏耀、翟化年龄太老；冀元亨冀师兄又太过方正；李岐山倒是个秀才，不过总不太让人放心，放在眼皮底下或许更安全……

    十几个相熟的人走马灯似的在我脑海里过了一遍，竟没找到一个中意的，我甚至后悔起来，当初应当力劝南元子出仕才对。

    「陆眉公的劲儿借不上了，可别忘了李佟也是锦衣百户嘛！修缮显灵宫虽然是工部的事务，但照例要派中官及锦衣监督，因为这里面没多少油水，想来也没有几人愿意揽这趟差事，我再和皇上通融通融，正好让李佟出场。一旦皇上许了，便可借机行事找通达的毛病。」

    蒋迟一脸得意道。

    订好了计策，想把新车行放在粉子胡同，李佟的宅子自然在它附近为宜，这正合我心意。两人约好下午凉快一点的时候在一品楼见面，我先去锦衣卫报到，领了腰牌，随后便回了桂府。

    桂萼办事极其迅速，一头午的功夫，已经给我找到了两处宅子，可都离桂府有段距离。

    好在我本就不欲让王动在京城过于显眼，便挑了离刑部衙门相对比较近的一处让桂萼替我买下。然后，我甩掉了跟踪者，造访宁白儿的家。

    「星宗子弟老的老、小的小，实在没人能扮成弟妹。不过，我在教坊司里有一亲密姐妹却正是合适人选，且她一直想弹出火海，却苦于无人敢伸出援手。师弟你想必也知道，教坊司龌龊到了什么地步，若是你嫌弃她……」话虽如此，可宁白儿眼中却满是渴求。

    「没什么嫌弃不嫌弃的，只是……她是姓刘姓江还是姓钱？」我斟酌道。

    教坊司

    的女子其实就是官妓，除非是像宁白儿这样的管理者，否则失身在所难免，不过这倒不是我犹豫的关键所在。

    教坊司里绝大多数都是罪属，听宁白儿的语气，此女的身份肯定相当棘手，而这几年的罪臣里，今上和百姓最嫉恨的自然是刘谨、江彬、钱宁三贼，朝中大臣就算想赎他们的家人，也要思量一下自己的前程。

    「她叫钱萱，乃是钱宁的大女儿，今年刚满十七岁。此女容貌虽不十分出色，可琴棋书画却无一不精，是教坊司有名的才女。」宁白儿闻言颇为宽慰，赞许地瞥了我一眼。

    果然！我一阵头疼，钱萱扮演陆昕或许无甚难处，可我两个身份都无法动用，如何能不着痕迹地救她出来？

    何况她对今上必然心怀怨恨，万一她再有反志，我可真是接了一个烫手山芋了。

    「其实她越默默无闻越好。」我沉吟起来。

    宁白儿却不搭言，让我明白她是真心要救钱萱，想起传言钱宁擅房中之术，没准儿师姐为了练成星宗绝技，和他曾经有段露水姻缘。

    「救她亦无不可，只是不知该从何处着手啊！」见宁白儿眼中竟流露出几分哀求，我心顿时软了下来，为了这个星宗师姐，就赌上一赌吧！

    「有这话就成！」宁白儿顿时喜笑颜开，可旋即却微微一叹，声音里透着些许遗憾：「其实本来是给白郎预备的，可惜宜伦太霸道了！」

    她顿了一顿，问道：「师弟在朝中可有什么对头吗？」

    【第十八卷·第四章】

    第十八卷·第四章

    「这就是陆……兄弟？」

    在宁馨面前，蒋迟收敛了许多，可见到易容男装后貌不出众的魏柔，他还是忍不住评论起来：「子愚，你的眼光……嘿嘿，她不是有内媚吧？」

    「不是内媚而是内秀，贱内弹得一手好琴。」

    我当然不会告诉他，魏柔生得究竟有多美，不过看蒋迟脸上的表情，就知道他又想歪了道儿。

    转眼见那边蒋嬷嬷蒋烟已经拉起了刚从马车下来的宁馨的手，便笑道：「蒋大姐，你倒是荤腥不忌，男女不分呀！」

    「大姐这双眼睛，还不至于那么走神儿，连姑娘小子都看不出来！这是李大人的妹子？」

    易钗而弁的宁馨与我有着五六分相似，乍一看，就像亲兄弟一般。

    不过偷儿和媒婆都极讲究察言观色，蒋烟很快发觉宁馨的眼神绝不是一个meimei应该有的，就偷偷问我道：「是姑表亲，还是姨表亲？」

    我含糊一笑，李佟的身份要尽快传扬出去，少不得借助这些媒婆的力量，认错了关系，对我自然有百利而无一害。

    「妈的，一看到俊俏小官儿你就发sao！」蒋迟见蒋烟离开我和魏宁二人，重新腻在了他身上，忍不住开口骂道。

    两人打情骂俏了一番，蒋烟才带着我们去看房子，可连走了四家，不是我没相中，就是魏柔宁馨看不上眼。

    众女依旧兴致勃勃，可蒋迟的脸色越来越难看。待过缨子胡同再往南走，进了一个窄小得仅能容一辆马车通过的胡同，蒋迟没走进几步，往前望了望，见里面几乎都是一模一样的门脸，街上又没一个行人，他终于忍不住，一边抹着额头上的汗水，一边唬着脸道：「蒋嬷嬷，你说的到底是哪一家，咱还要走多远？」

    「小侯爷就是心急。」蒋烟风sao地嗔了一句，抱着蒋迟的胳膊朝胡同深处行去，我带着两女亦步亦趋地跟在后面。

    宁馨虽然年幼，可身子有着极强的恢复力，蹦蹦跳跳地浑不似一个刚刚失去处子之身的少女；倒是魏柔不时蹙起蛾眉，想是嫩枝不堪攀折，我便放慢了脚步，示意她依偎到我怀里，偷偷笑她道：「让你在家歇着，你偏不听，这会儿辛苦了吧！」

    走了近二百步，才发现这是一条死胡同，蒋迟骂道：「妈的，怪不得叫口袋胡同呢，看着就邪气。」

    那边已经开始叫门的蒋烟接言道：「小侯爷，您别看不起这口袋胡同，这儿不显山不显水的，住的可都是些殷实人家。」

    半天才见一个老管家模样的人来开门，见都是陌生的面孔，老人迟疑地问找谁。蒋烟上前笑道：「您是唐管家吧，我是灯市口的蒋嬷嬷，听板肠胡同的马大善人说你们这幢宅子要兑出去，就带几个朋友过来看看，不知这宅子兑出去了吗？」

    又随口问了一句：「你家老爷的病好了吧？」

    「灯市口的蒋嬷嬷？哦，我想起来了，马家二小姐就是你给保的媒吧！马老爷还真上心，我也只是和他随口说那么一句罢了。」老管家一面把我们让进来，一面絮絮叨叨地说个不停：「当初要卖的不是这幢宅子，而是对面那幢，不过这两幢宅子格局倒是一模一样。为了它们，我家老爷可着实费了一番心血，现在他病也见强了，卖不卖还两说哪！」

    蒋迟一听，顿时就要翻脸，我忙给他使了个眼色，在他耳边低声道：「这老管家看着糊涂，其实精明的很，他若真不想卖，怎么会让我们进来？」

    蒋烟也是明白人，冲冲老管家笑道：「看看无妨，反正我朋友也不急。」

    进了外院，我一眼就看见了那精致的垂花门，心中顿时暗赞一声。

    向外一侧的麻叶梁头彷佛红云漫卷，梁头下一对倒悬的短柱雕饰出朵朵莲叶，将垂柱装点得宛若含苞待放的花蕾一般。垂莲柱间的梁上雕刻着「玉棠富贵」的图案更是喜庆吉祥。

    外面的那道楠木棋盘门上包着六排铜箍儿，显得十分结实厚重，里面的屏门更是用了上好的铁木，油漆明亮几可鉴人，可见老管家所言不虚。

    待过了垂花门，众人眼前更是一亮。三正四耳的堂屋高

    大气派，东西厢房也是雕梁画栋；庭院内十字甬道全是青石铺就，余处则是绿草茵茵；正房前面种着几株枣树，枝头青果累累；东边是一溜葡萄架子，西侧则遍栽丁香，甬道正中摆着一只巨大的荷花缸，缸内荷花正盛，不时见到几尾金鲤跃出水面，发出劈啪的声音。

    院子相当优美幽静，就连东西厢房传出的读书声都相当轻柔。

    「不错啊！」蒋迟四下张望了一圈，不由赞道。

    老管家拿了钥匙出来，闻言面有得色，笑道：「这两幢宅子在口袋胡同排不上第一，也是头三名。」

    宁馨悄悄碰了我一下，小声喊了一声：「三哥～」

    看宁馨的眼神就知道她极是喜欢这地方，可总不能让卖家看出自己的心思，我便忙示意她别出声，那边蒋迟却装傻道：「哦，这胡同里还有更好的宅子？那他卖不卖呀？」

    老管家干笑了两声，声音里不免带了两分嘲笑，蒋迟顿时不乐意了：「老头你笑什么？小爷我买他房子是看得起他……」

    他话没说完，人已被我拉到一旁去，蒋烟陪着笑脸对老管家道：「唐大爷您别生气，我家少爷就这脾气，受不得一丁点委屈。」她冲我一努嘴：「买房子的正主儿是这位李公子，外地来京做买卖的，想把家眷安置在京城。这宅子若是卖的话，大爷您说个价儿。」

    「老头就是一管家，哪儿能做得了主啊！」话虽这么说，可老管家还是带我们去了对面。

    进去一看，两处宅子果然就像是一个模子里刻出来的，就连庭院里的花树荷花缸都一模一样。只是院子虽然收拾的干干净净，可花坛里仍可见杂草蔓生，正房厢房也听不到一丝起居的声响，显然是没人居住了。

    看过正房，就连魏柔都露出喜欢的神色。那边老管家似乎禁不住蒋烟的软磨硬泡，偷偷把东家的底牌泄露出来：「听老爷说，这宅子带上家俱没有一万五千两银子是绝不会卖的。」

    蒋烟一呆，大概是这个数目大大超出了她的想像。宁馨却喜上眉梢，偷偷摇了摇我的胳膊。

    我却犹豫起来。万五是个相当公道的价钱，别说宅子本身就值七